Szpital Caritas Baby Hospital w Betlejem otwiera nowe skrzydło chirurgii dziecięcej, poszerzając opiekę nad palestyńskimi dziećmi, a papież Leon XIV wzywa do trwałego pokoju.
Redakcja (5 listopada 2026, Gaudium Press) Znaczącą rozbudowę dziecięcej opieki medycznej w Palestynie zaznaczyło otwarcie nowego Skrzydła Jubileuszowego w szpitalu Caritas Baby Hospital w Betlejem – przedsięwzięcia, które przedstawiciele Kościoła i lekarze uznali za istotny krok naprzód w opiece zdrowotnej nad dziećmi na okupowanych terytoriach palestyńskich.
W uroczystości otwarcia wzięli udział przedstawiciele władz cywilnych i religijnych, w tym łaciński patriarcha Jerozolimy kard. Pierbattista Pizzaballa, a także personel medyczny, administracja szpitala oraz dobroczyńcy, którzy pomogli doprowadzić projekt do końca.
Nowy oddział, przeznaczony do jednodniowej chirurgii dziecięcej, ma wypełnić długotrwałe luki w specjalistycznej opiece nad dziećmi na Zachodnim Brzegu, umożliwiając wykonywanie wielu typowych zabiegów chirurgicznych w placówce zaprojektowanej specjalnie z myślą o młodych pacjentach.
Dla Shireen Khamis, kierownik ds. marketingu i komunikacji w Caritas Baby Hospital, znaczenie tego przedsięwzięcia wykracza daleko poza samą rozbudowę infrastruktury medycznej.
„Caritas Baby Hospital jest jedynym szpitalem w regionie przeznaczonym wyłącznie dla dzieci” – powiedziała, wyjaśniając, że dzieci wymagające operacji były dotąd kierowane do szpitali dla dorosłych, w których brakuje specjalistycznego środowiska pediatrycznego.
Według Khamis nowe skrzydło chirurgiczne zapewni dzieciom bezpieczniejszą, bardziej specjalistyczną i lepiej dostosowaną do ich potrzeb opiekę, ograniczając konieczność leczenia w placówkach przeznaczonych przede wszystkim dla dorosłych.
„To jest właśnie ta luka, którą wypełnimy” – powiedziała. „Sprawimy, że leczenie i operacje będą bardziej przyjazne dzieciom, bardziej specjalistyczne i bezpieczniejsze”.
Caritas Baby Hospital – szpital zrodzony ze współczucia
Skrzydło Jubileuszowe to najnowszy rozdział w historii szpitala, który od ponad siedemdziesięciu lat służy palestyńskim dzieciom.
Caritas Baby Hospital otwarto w 1952 r. po wydarzeniu, które głęboko poruszyło szwajcarskiego kapłana, ks. Ernsta Schnydriga. W Wigilię Bożego Narodzenia tego roku, w drodze do Bazyliki Narodzenia Pańskiego, był on świadkiem, jak ojciec grzebał swoje dziecko, które zmarło z powodu braku opieki medycznej.
Ta tragedia skłoniła ks. Schnydriga, wraz z palestyńskim lekarzem dr. Antoine’em Dabdoubem i szwajcarską dobrodziejką Hedwig Vetter, do założenia szpitala, który leczyłby dzieci bez względu na wyznanie czy status społeczny.
To, co zaczęło się w dwóch wynajętych pokojach, stało się z czasem jedną z najważniejszych placówek opieki pediatrycznej w Palestynie. Dziś szpital służy rodzinom chrześcijańskim i muzułmańskim na całym Zachodnim Brzegu i pozostaje jednym z nielicznych specjalistycznych ośrodków medycznych przeznaczonych wyłącznie dla dzieci.
Każdego roku w ramach ambulatoryjnej opieki szpitala leczonych jest około 48 000 dzieci, a blisko 5000 przyjmuje się na leczenie stacjonarne na 74 łóżkach.
W ostatnich latach szpital systematycznie poszerzał zakres swoich usług. W 2014 r. otwarto salę zabaw wspierającą emocjonalny powrót dzieci do zdrowia, a w ramach szerszych starań o wzmocnienie specjalistycznej opieki pediatrycznej utworzono oddział krótkiej obserwacji oraz oddział intensywnej terapii.
Caritas Baby Hospital wypełnia krytyczne luki w palestyńskiej opiece zdrowotnej
Skrzydło Jubileuszowe zostało uroczyście poświęcone przez kard. Pizzaballę 29 października. Placówka, której budowa kosztowała około 8 mln dolarów amerykańskich, będzie wykonywać jednodniowe zabiegi chirurgiczne, m.in. usuwanie migdałków, zakładanie drenów wentylacyjnych do uszu i leczenie ropni.
Obiekt zbudowano na terenie należącym do Kustodii Ziemi Świętej, a sfinansowano go w dużej mierze z darowizn międzynarodowych, w tym dzięki wsparciu stowarzyszeń Children’s Relief Bethlehem we Włoszech, w Niemczech, Austrii i Szwajcarii. Dodatkowe środki przekazały Arabski Fundusz Rozwoju Gospodarczego i Społecznego oraz Biuro Przedstawicielskie Szwajcarii na Okupowanym Terytorium Palestyńskim.
Według przedstawicieli szpitala nowy oddział oszczędzi wielu rodzinom uciążliwych, długich podróży, opóźnień na punktach kontrolnych i skomplikowanych procedur uzyskiwania zezwoleń, które dotąd były konieczne, by skorzystać ze specjalistycznych usług medycznych gdzie indziej.
Kard. Pizzaballa określił nowy oddział chirurgiczny zarówno jako praktyczną inwestycję w opiekę zdrowotną, jak i jako symbol nadziei.
Nazwał go „znakiem zaangażowania i oddania sprawie pokoju”, zauważając, że odpowiada on na pilne braki w systemie opieki zdrowotnej osłabionym przez lata konfliktu, ograniczenia w przemieszczaniu się i niestabilność finansową.
Mimo trwających trudności – jak powiedział – projekt świadczy o determinacji, by „marzyć o przyszłości” i tworzyć lepsze możliwości dla przyszłych pokoleń.
Dyrektor szpitala Issa Bandak również określił inaugurację jako historyczne wydarzenie dla palestyńskiej medycyny, podkreślając, że dzieci stanowią ponad 40 proc. ludności.
Placówka ma rozpocząć wykonywanie operacji w styczniu, po tym jak w tygodniach następujących po inauguracji rozpoczęto pierwsze planowanie terminów dla pacjentów.
Punkty kontrolne, niedobory finansowe i bariery w dostępie
Khamis powiedziała, że dostęp do opieki zdrowotnej pozostaje jednym z najpilniejszych problemów palestyńskich rodzin.
Zwróciła uwagę na rozbudowany system punktów kontrolnych na okupowanym Zachodnim Brzegu, który znacznie ogranicza swobodę przemieszczania się i często opóźnia dotarcie pacjentów potrzebujących pilnej pomocy.
„Przy 900 punktach kontrolnych w Palestynie, czyli na okupowanych terytoriach palestyńskich Zachodniego Brzegu, ludzie nie mogą łatwo się przemieszczać i dojeżdżać” – powiedziała.
Konsekwencje mogą być poważne. Według Khamis niektóre rodziny czekają dniami, a nawet tygodniami, zanim dotrą do placówek medycznych, a inne w ogóle nie otrzymują leczenia.
Jak powiedziała, w ostatnich latach szpitale straciły tysiące pacjentów, ponieważ dzieci nie mogły dojechać nawet z pobliskich miejscowości.
Wśród najbardziej poruszających przykładów przywołała przypadek kobiety zmuszonej do porodu na punkcie kontrolnym oraz wcześniaka ważącego zaledwie 650 gramów, którego podróż karetką została przerwana, co wymagało przeniesienia go do innego pojazdu, zanim mógł dotrzeć do szpitala.
Obok ograniczeń w przemieszczaniu się Khamis wskazała drugie poważne wyzwanie: ogólne pogarszanie się stanu palestyńskiego systemu opieki zdrowotnej.
Choć Caritas Baby Hospital korzysta ze znacznego wsparcia europejskich darczyńców i partnerów międzynarodowych, szersza sieć opieki zdrowotnej – jak powiedziała – wciąż zmaga się z trudnościami finansowymi, słabościami instytucjonalnymi oraz brakami leków i środków medycznych.
Szpitale publiczne znajdują się pod silną presją finansową, a instytucje odpowiedzialne za zapewnianie opieki zdrowotnej mają coraz bardziej ograniczone możliwości. Powstałe w ten sposób luki sprawiają, że wielu pacjentów nie ma dostępu do specjalistycznego leczenia.
„Nie mamy wszystkich specjalizacji. Nie możemy leczyć pacjentów w każdym wieku” – powiedziała Khamis. „W Palestynie istnieje ogromna luka w opiece medycznej”.
Dodała, że Autonomia Palestyńska często ma trudności z wywiązaniem się ze zobowiązań finansowych za skierowania do prywatnych i pozarządowych placówek medycznych, co dodatkowo utrudnia dostęp do leczenia bezbronnym dzieciom.
Papież Leon XIV wzywa do pokoju i pojednania
Inauguracja w Betlejem zbiegła się w czasie z szerszym apelem Watykanu o pokój na Bliskim Wschodzie.
W Rzymie papież Leon XIV przyjął delegacje L’Œuvre d’Orient i Institut Chrétiens d’Orient przed konferencją zorganizowaną przez Papieski Instytut Wschodni, poświęconą chrześcijanom Wschodu, konfliktom i budowaniu pokoju.
Zwracając się do delegacji, papież zachęcił do dalszych wysiłków na rzecz określenia warunków niezbędnych do osiągnięcia tego, co nazwał „sprawiedliwym i trwałym pokojem”.
Podkreślił znaczenie dialogu między wiarą a rozumem, a także między kulturą a historią, przekonując, że takie zaangażowanie pozostaje niezbędne dla pojednania między ludami i narodami.
Leon XIV wyraził również poparcie dla utworzenia międzynarodowej sieci naukowej poświęconej badaniu i krzewieniu idei komunii jako drogi prowadzącej do pokoju.
Wspominając liczne ofiary konfliktów na całym świecie, Ojciec Święty zawierzył je Bożemu miłosierdziu i wezwał uczestników konferencji, by podchodzili do swojej pracy z pokorą i zaangażowaniem na rzecz pokoju.
W jego apelu nadzieja jawi się jako zasada przewodnia w rozumieniu współczesnych konfliktów i dążeniu do pojednania w regionach naznaczonych wojną i podziałami.
Gdy nowe Skrzydło Jubileuszowe przygotowuje się na przyjęcie pierwszych pacjentów, przedsięwzięcie to staje się konkretnym wyrazem tej nadziei: zapewnia palestyńskim dzieciom szerszą opiekę medyczną, a zarazem uosabia szersze dążenie do stabilności, godności i pokoju w Ziemi Świętej.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów z Asianews.it
