Archidiecezja Nowego Jorku wypłaci 800 mln dolarów 1300 osobom skrzywdzonym wykorzystaniem seksualnym w ramach przełomowej ugody, jednej z największych w historii Kościoła katolickiego w USA.
Redakcja (27 października 2026, Gaudium Press) Archidiecezja Nowego Jorku zawarła ugodę na kwotę 800 mln dolarów z około 1300 osobami, które w dzieciństwie padły ofiarą wykorzystania seksualnego, zamykając tym samym jedną z największych i najbardziej brzemiennych w skutki batalii prawnych z udziałem Kościoła katolickiego w Stanach Zjednoczonych. Porozumienie, które – jak potwierdzili prawnicy – zostało jednomyślnie zaakceptowane przez wszystkie uczestniczące w nim osoby zgłaszające roszczenia, stanowi ważny etap wieloletnich sporów sądowych zapoczątkowanych przez przełomową nowojorską ustawę Child Victims Act i jest jedną z największych odnotowanych dotąd ugód w sprawach nadużyć seksualnych duchownych.
Ugoda uwydatnia zarówno trwałe skutki oskarżeń o nadużycia sprzed dziesięcioleci, jak i poważne konsekwencje finansowe, przed którymi stają instytucje religijne w całym kraju, w miarę jak osoby skrzywdzone coraz częściej zyskują dostęp do dróg prawnych, zamkniętych wcześniej przez przepisy o przedawnieniu.
Porozumienie ogłoszono wstępnie w maju, ale wymagało ono jednomyślnej zgody wszystkich ofiar uczestniczących w procesie rozpatrywania roszczeń. Prawnicy reprezentujący setki osób skrzywdzonych potwierdzili 24 października, że wymagany próg akceptacji został osiągnięty, co otwiera drogę do formalnego zawarcia ugody, zaplanowanego na 6 listopada.
Wypłata to druga co do wielkości ugoda w sprawie nadużyć seksualnych w Kościele katolickim w historii USA. Ustępuje jedynie ugodzie na 880 mln dolarów zawartej przez archidiecezję Los Angeles w 2024 r. i znacznie przewyższa ramowe porozumienie na około 300 mln dolarów, o którym przedstawiciele Kościoła wcześniej publicznie mówili w ramach starań o rozwiązanie narastających roszczeń dotyczących nadużyć.
Długi cień ustawy Child Victims Act
Drogę prawną, która ostatecznie doprowadziła do ugody, otworzyła nowojorska ustawa Child Victims Act, uchwalona w 2019 r. Przepisy te zasadniczo zmieniły sposób, w jaki osoby skrzywdzone wykorzystaniem seksualnym mogą dochodzić sprawiedliwości przed sądami.
Ustawa na stałe wydłużyła cywilnoprawny termin przedawnienia roszczeń dotyczących wykorzystania seksualnego dzieci, umożliwiając pokrzywdzonym wnoszenie pozwów do ukończenia 55. roku życia. Wprowadziła też tymczasowe okno „look-back”, przedłużone później do sierpnia 2021 r., które pozwoliło ofiarom w każdym wieku dochodzić roszczeń od dawna zablokowanych przez wcześniejsze terminy prawne.
Ustawa wywołała falę pozwów przeciwko organizacjom religijnym, szkołom, programom dla młodzieży i innym instytucjom w całym Nowym Jorku. Szczególnie narażone okazały się diecezje katolickie, ponieważ osoby skrzywdzone, które milczały przez dziesięciolecia lub wcześniej nie miały możliwości dochodzenia swoich praw, zaczęły ujawniać oskarżenia obejmujące całe pokolenia.
W przypadku archidiecezji Nowego Jorku ustawa otworzyła drogę do tysięcy potencjalnych roszczeń i wieloletnich, przeciągających się sporów sądowych. Prawnicy reprezentujący osoby skrzywdzone oraz przedstawiciele archidiecezji prowadzili długie negocjacje, aby uniknąć długotrwałych procesów i stworzyć system odszkodowań odpowiadający skali oskarżeń.
W efekcie powstało porozumienie, które – jak mają nadzieję przedstawiciele Kościoła – przyniesie ostateczne zamknięcie sprawy, a które rzecznicy osób skrzywdzonych określają jako istotne uznanie dziesięcioleci cierpienia.
Przedstawiciele Kościoła widzą w ugodzie krok ku uzdrowieniu
W liście skierowanym do księży 24 października abp Ronald Hicks określił ten rozwój wydarzeń jako napawający nadzieją moment dla archidiecezji i możliwy krok ku pojednaniu z osobami skrzywdzonymi.
Abp Hicks stwierdził, że dzięki porozumieniu archidiecezja jest bliska tego, by przynieść ofiarom i osobom skrzywdzonym „pewną miarę uzdrowienia i pojednania”. Wyraził również nadzieję, że zakończenie sporów sądowych pozwoli Kościołowi ponownie skupić się na swojej misji religijnej i działalności charytatywnej.
Według listu abp Hicks podkreślił, że ugoda umożliwi archidiecezji ponowne skoncentrowanie się na podstawowych formach posługi, w tym na ewangelizacji, edukacji, trosce o ubogich, pomocy imigrantom i posłudze w służbie zdrowia.
Arcybiskup chciał uspokoić duchownych, zapewniając, że parafie nie odczują natychmiastowych zakłóceń w funkcjonowaniu. Polecił księżom przekazać parafianom, że zwyczajne życie Kościoła powinno toczyć się bez przerw, a bardziej szczegółowe informacje zostaną przekazane po formalnym sfinalizowaniu ugody.
Abp Hicks docenił także rolę kard. Timothy’ego Dolana, przypisując mu jako arcybiskupowi Nowego Jorku zasługę prowadzenia tego procesu od jego najwcześniejszych etapów.
Wyrzeczenia finansowe i konsekwencje dla instytucji
Droga do sfinansowania ugody już teraz wymagała od archidiecezji znaczących wyrzeczeń.
Ogłaszając w grudniu 2025 r. wcześniejsze ramowe porozumienie w sprawie ugody, kard. Dolan ujawnił, że archidiecezja podjęła – jak to określił – szereg „bardzo trudnych decyzji finansowych”. Obejmowały one redukcję zatrudnienia, 10-procentowe cięcie budżetu operacyjnego archidiecezji oraz sprzedaż cennych nieruchomości.
Jedną z najgłośniejszych transakcji była sprzedaż dawnej siedziby kurii na Manhattanie, warta według doniesień około 100 mln dolarów.
Ostateczna ugoda na 800 mln dolarów odzwierciedla ogromne obciążenie finansowe, przed którym stoi Kościół, starając się zadośćuczynić osobom skrzywdzonym, a zarazem utrzymać działalność parafii, szkół i dzieł charytatywnych. Przedstawiciele Kościoła wielokrotnie podkreślali, że rozwiązanie kwestii roszczeń dotyczących nadużyć wymaga pogodzenia sprawiedliwości wobec osób skrzywdzonych z zachowaniem zdolności instytucji do dalszej służby milionom katolików w regionie.
Mimo ogromnej kwoty porozumienie pozwala archidiecezji Nowego Jorku osiągnąć coś, czego nie udało się wielu innym diecezjom w kraju: uniknąć ogłoszenia upadłości w trybie Chapter 11.
Archidiecezja Nowego Jorku bez upadłości w czasach kościelnych bankructw
Ugoda pozwala archidiecezji Nowego Jorku zachować status jednej z zaledwie dwóch diecezji katolickich w stanie Nowy Jork, które w obliczu ogólnokrajowego kryzysu nadużyć seksualnych duchownych nie ogłosiły upadłości. Wraz z diecezją brooklińską archidiecezja nowojorska pozostaje poza rosnącą listą diecezji, które zwróciły się o restrukturyzację pod nadzorem sądu, aby poradzić sobie z narastającymi zobowiązaniami prawnymi.
W całych Stanach Zjednoczonych upadłość stała się powszechną strategią diecezji, którym grożą setki lub tysiące roszczeń dotyczących nadużyć. Zwolennicy tego rozwiązania argumentują, że procedura ta pozwala instytucjom kontynuować działalność, a jednocześnie tworzyć fundusze odszkodowawcze dla osób skrzywdzonych. Krytycy często twierdzą jednak, że upadłość może opóźniać wypłaty i ograniczać przejrzystość.
Dzięki osiągnięciu konsensusu wśród osób zgłaszających roszczenia i zawarciu ugody poza sądem upadłościowym archidiecezja Nowego Jorku uniknęła procesu, który mógł ciągnąć się latami i poddać finanse Kościoła jeszcze bardziej wnikliwej kontroli.
Porozumienie jest zatem nie tylko ramą odszkodowań dla osób skrzywdzonych, lecz także znaczącym zwycięstwem finansowym i strategicznym kierownictwa Kościoła, które dąży do zachowania stabilności instytucji.
Mechanizmy odpowiedzialności zawarte w ugodzie
Oprócz rekompensaty finansowej ugoda zawiera postanowienia służące przejrzystości instytucjonalnej.
Prawnicy uczestniczący w negocjacjach poinformowali, że archidiecezja zgodziła się prowadzić i regularnie aktualizować publiczną listę duchownych, wobec których oskarżenia o wykorzystanie seksualne uznano za wiarygodne.
Zapis ten odzwierciedla postulaty rzeczników osób skrzywdzonych, którzy od dawna przekonują, że publiczne ujawnianie nazwisk oskarżonych duchownych jest niezbędne dla rozliczalności, świadomości społecznej i zapobiegania przyszłym nadużyciom.
Choć w ostatnich latach wiele diecezji opublikowało podobne listy, rzecznicy osób skrzywdzonych często domagają się surowszych standardów dotyczących aktualizacji, dochodzeń i zasad ujawniania informacji. Włączenie takiego wymogu do ugody pokazuje, że kwestie przejrzystości pozostają kluczowe dla wysiłków na rzecz odbudowy zaufania między osobami skrzywdzonymi a instytucjami kościelnymi.
Spór archidiecezji Nowego Jorku z ubezpieczycielem wciąż nierozstrzygnięty
Choć ugoda rozstrzyga roszczenia między osobami skrzywdzonymi a archidiecezją, nadal toczy się odrębna batalia prawna z długoletnim ubezpieczycielem Kościoła, firmą Chubb.
Archidiecezja Nowego Jorku potwierdziła, że postępowanie przeciwko ubezpieczycielowi wciąż się toczy. Przedstawiciele Kościoła zarzucają firmie Chubb, że nie honoruje polis ubezpieczeniowych, które ich zdaniem powinny pomóc w pokryciu kosztów finansowych związanych z roszczeniami dotyczącymi nadużyć.
Spór sięga pozwu złożonego przez archidiecezję w 2024 r. Przedstawiciele Kościoła twierdzą, że mimo pobierania przez wiele lat wysokich składek ubezpieczyciel uchyla się od wypełnienia swoich zobowiązań umownych dotyczących ugód w sprawach nadużyć.
Gdy spór z ubezpieczycielem stał się publiczny, kard. Dolan zarzucił firmie Chubb próbę uchylenia się zarówno od odpowiedzialności prawnej, jak i od moralnego obowiązku pomocy w zadośćuczynieniu osobom skrzywdzonym.
Wynik tego sporu może w znacznym stopniu wpłynąć na ostateczne obciążenie finansowe archidiecezji, a także na sposób finansowania przyszłych ugód w sprawach nadużyć przez instytucje religijne w całym kraju.
Przełomowy moment dla Kościoła katolickiego Nowego Jorku
Ugoda na 800 mln dolarów to znacznie więcej niż porozumienie finansowe. To kolejny rozdział trwającego od dziesięcioleci rozliczania się Kościoła katolickiego z wykorzystywaniem seksualnym przez duchownych oraz z zaniedbaniami instytucjonalnymi, które pozwalały, by nadużycia trwały przez pokolenia.
Osobom skrzywdzonym ugoda zapewnia odszkodowanie i formalne uznanie krzywd, które w wielu przypadkach przez dziesięciolecia pozostawały bez odpowiedzi. Przedstawicielom Kościoła daje możliwość zamknięcia bolesnej batalii prawnej, a zarazem zmierzenia się z trwałymi konsekwencjami dawnych błędów.
W miarę zbliżania się terminu podpisania ugody, wyznaczonego na 6 listopada, porozumienie zapowiada prawdopodobne zakończenie jednej z największych spraw dotyczących nadużyć w historii Nowego Jorku. Przypomina jednak również, że dziedzictwo wykorzystywania seksualnego przez duchownych nadal kształtuje finansową, prawną i moralną przyszłość instytucji katolickich w całych Stanach Zjednoczonych.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów EWTN News
