Papież Leon XIV przybył do Argentyny na drugi etap swojej podróży po Ameryce Południowej. W Buenos Aires powitano go z honorami państwowymi, po czym oddał hołd José de San Martínowi.
Redakcja (8 listopada 2026, Gaudium Press) Papież Leon XIV przybył do Argentyny w niedzielę po południu. To drugi etap jego 12-dniowej podróży apostolskiej po Ameryce Południowej – po wizycie w Urugwaju, a przed ostatnim etapem w Peru.
Papież odbył lot samolotem Boeing 737 MAX linii Aerolíneas Argentinas, pokonując liczącą 365 km trasę z Montevideo do Buenos Aires w około godzinę. Samolot przeleciał nad terytorium Urugwaju i Argentyny, po czym wylądował na międzynarodowym lotnisku Aeroparque Jorge Newbery w stolicy Argentyny.
Po przylocie Ojciec Święty został oficjalnie powitany z honorami państwowymi podczas ceremonii w wojskowej części lotniska. Nuncjusz apostolski w Argentynie abp Michael Wallace Banach oraz szef protokołu dyplomatycznego Argentyny weszli na pokład samolotu, aby przywitać papieża, zanim ten zszedł na płytę lotniska.
Prezydent Argentyny Javier Milei osobiście powitał papieża Leona XIV u stóp schodów samolotu, co podkreśliło znaczenie wizyty zarówno dla państwa argentyńskiego, jak i dla Kościoła katolickiego. Oficjalne powitanie obejmowało honory wojskowe, odegranie hymnów państwowych Argentyny i Stolicy Apostolskiej oraz wręczenie kwiatów przez dwoje dzieci. Następnie przedstawiono papieżowi członków argentyńskiej delegacji rządowej i przedstawicieli Kościoła.
Wśród wysokich rangą duchownych towarzyszących wizycie są abp Michael Wallace Banach, który w maju 2026 r. objął urząd nuncjusza apostolskiego w Argentynie, oraz abp Marcelo Daniel Colombo, arcybiskup Mendozy i przewodniczący Konferencji Episkopatu Argentyny.
Po ceremonii na lotnisku papież Leon XIV udał się na swoje pierwsze publiczne wydarzenie w Argentynie – do Pomnika Generała José de San Martína i Armii Niepodległości na historycznym placu San Martín w Buenos Aires.
Papież zatrzymał się przy pomniku na chwilę cichej zadumy, po tym jak dwóch wojskowych złożyło uroczysty wieniec. Hołd nastąpił po odegraniu hymnu narodowego i był symbolicznym gestem szacunku wobec jednej z najbardziej czczonych postaci w historii Argentyny.
W towarzystwie miejscowych przedstawicieli władz, w tym wielkiego kanclerza, papież przeszedł przed kompanią honorową i pozdrowił delegacje zgromadzone w dzielnicy Retiro, jednym z najważniejszych obywatelskich i dyplomatycznych rejonów stolicy.
Okazały brązowy pomnik konny upamiętnia generała José de San Martína, powszechnie uważanego za głównego architekta ruchów niepodległościowych w Argentynie, Chile i Peru. Czczony w całej Ameryce Łacińskiej jako „Wyzwoliciel”, San Martín poprowadził rozstrzygające kampanie wojskowe, które przyczyniły się do wyzwolenia regionu spod hiszpańskiego panowania kolonialnego na początku XIX wieku.
Również samo to miejsce zajmuje szczególną pozycję w narodowej pamięci Argentyny. W 1807 r. toczyły się tu walki podczas drugiej brytyjskiej inwazji na La Platę, gdy lokalne oddziały milicji pokonały brytyjską armię ekspedycyjną dowodzoną przez generała porucznika Johna Whitelocke’a. Pięć lat później, z polecenia San Martína, urządzono tu koszary Pułku Grenadierów Konnych, co jeszcze mocniej związało to miejsce z walką Argentyny o niepodległość.
Plac San Martín stał się z czasem jedną z najbardziej prestiżowych przestrzeni miejskich Buenos Aires. Gruntowna przebudowa rozpoczęła się w 1883 r., a później ceniony architekt krajobrazu Charles Thays nadał mu w dużej mierze obecny wygląd. Pod koniec XIX wieku wpływowe rodziny argentyńskie wzniosły wokół placu okazałe rezydencje, w tym pałace San Martín, Haedo i Paz, przekształcając okolicę w centrum życia politycznego, społecznego i kulturalnego.
Sam plac otrzymał oficjalnie imię San Martína w 1878 r., w setną rocznicę jego urodzin, i nadal pozostaje ważnym miejscem obchodów narodowych i oficjalnych uroczystości.
Wizyta papieża Leona XIV przy pomniku stanowiła zarówno dyplomatyczne, jak i symboliczne otwarcie jego pobytu w Argentynie, łącząc duchową misję podróży apostolskiej z historycznym dziedzictwem i tożsamością kraju. Wizyta ma obejmować spotkania z przywódcami politycznymi, przedstawicielami Kościoła i członkami społeczeństwa obywatelskiego, w miarę jak Ojciec Święty będzie kontynuował podróż po Ameryce Południowej.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów z Vatican.va
