Biuro arcybiskupa Canterbury wycofuje nagrodę międzyreligijną przyznaną pakistańskiemu duchownemu po ujawnieniu jego dawnych pochwał wobec Osamy bin Ladena.
News Desk (21 września 2026, Gaudium Press) Biuro arcybiskupa Canterbury wycofało prestiżową nagrodę międzyreligijną za pojednanie, którą Hafiz Ashrafi – pakistański uczony muzułmański, pełnym imieniem i nazwiskiem Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi – otrzymał, po tym jak ponownej uwagi doczekały się jego wypowiedzi z 2007 roku, w których uhonorował Osamę bin Ladena tytułem „Saifullah”, czyli „Miecz Boga”.
Decyzja zapadła zaledwie sześć dni po tym, jak Ashrafi otrzymał Nagrodę im. Huberta Walter za Pojednanie i Współpracę Międzyreligijną podczas ceremonii w Pałacu Lambeth. Nagrodę cofnięto po fali krytyki w Wielkiej Brytanii, gdy na nowo przypomniano wcześniejsze wypowiedzi duchownego na temat byłego przywódcy Al-Kaidy.
Nagrodę wręczono 11 września przez Sarah Mullally, która jako arcybiskup Canterbury stoi na czele Kościoła Anglii. Ceremonia odbyła się w Wielkiej Sali Pałacu Lambeth i obejmowała wręczenie Nagród Lambeth 27 laureatom w pięciu kategoriach. Ashrafi, przewodniczący Rady Ulemów Pakistanu i koordynator Krajowego Komitetu na rzecz Pokoju i Pojednania, został wyróżniony za swój wkład w promowanie współpracy międzyreligijnej i tolerancji religijnej w Pakistanie.
Po ceremonii Pałac Lambeth opublikował zdjęcie z wręczenia nagrody i pochwalił działania Ashrafiego jako orędownika harmonii między wspólnotami religijnymi. Były arcybiskup Justin Welby miał również spotkać się z nim po wydarzeniu, by złożyć gratulacje.
Kontrowersyjny tytuł, jaki Hafiz Ashrafi nadał bin Ladenowi
Kontrowersje dotyczą wypowiedzi Ashrafiego z 2007 roku, wygłoszonych w czasie sporu wokół decyzji brytyjskiego rządu o nadaniu tytułu szlacheckiego pisarzowi Salmanowi Rushdiemu, autorowi Szatańskich wersetów. Rushdie pozostaje postacią głęboko kontrowersyjną dla części muzułmanów od czasu, gdy w 1989 roku irański ajatollah Ruhollah Chomeini wydał przeciwko niemu fatwę.
W odpowiedzi na nadanie Rushdiemu tytułu szlacheckiego Rada Ulemów Pakistanu przyznała swoje najwyższe wyróżnienie Osamie bin Ladenowi.
Ashrafi powiedział wówczas, że rada z zadowoleniem nadała bin Ladenowi tytuł „Saifullah” po tym, jak Wielka Brytania uhonorowała, jak to określił, „bluźniercę Rushdiego”. Nazwał ten tytuł najwyższym wyróżnieniem dostępnym dla muzułmańskiego wojownika.
W innych wypowiedziach z tego samego okresu Ashrafi argumentował, że skoro Zachód mógł przyznawać honory Rushdiemu, to mudżahedin, który walczył w imię islamu przeciwko Rosjanom, Amerykanom i Brytyjczykom, zasługiwał na wysoki tytuł islamski.
Te wypowiedzi znów wzbudziły zainteresowanie, ponieważ bin Laden był organizatorem zamachów terrorystycznych z 11 września na Stany Zjednoczone i stał się jedną z najbardziej znanych postaci we współczesnej historii, zanim w 2011 roku zginął z rąk sił amerykańskich.
Krytycy powołują się również na inne stanowiska przypisywane Ashrafiemu na przestrzeni lat, w tym poparcie dla pakistańskich praw o bluźnierstwie, wypowiedzi broniące zasadności zamachów samobójczych w Afganistanie oraz twierdzenia dotyczące zachodnich i izraelskich motywów wobec irańskiego programu nuklearnego.
Hafiz Ashrafi pod ostrzałem: reakcje polityczne i kościelne
Krytyka pojawiła się szybko po ujawnieniu informacji o nagrodzie.
Nick Timothy, konserwatywny poseł do parlamentu i rzecznik opozycji ds. sprawiedliwości, potępił tę decyzję w mediach społecznościowych, argumentując, że zachodnie instytucje często wykazują nadmierną naiwność w kontaktach z kontrowersyjnymi postaciami. Utrzymywał, że przywódcy polityczni i religijni powinni bronić zachodnich wartości, a nie honorować osoby kojarzone z poglądami, które te wartości podważają.
Zaniepokojenie pojawiło się również w łonie samego Kościoła Anglii.
Wielebny Ian Paul, teolog anglikański i członek Synodu Generalnego, przyznał wkład Ashrafiego w wysiłki na rzecz pojednania w Pakistanie. Zaznaczył jednak, że wielu anglikanów miałoby trudność z pogodzeniem tych osiągnięć z wcześniejszymi poglądami duchownego na temat praw o bluźnierstwie, kary śmierci i zamachów samobójczych.
Paul ostrzegł, że sprawa może nadszarpnąć zaufanie wśród wiernych, a zarazem zaszkodzić szerszej reputacji Kościoła Anglii.
Tim Dieppe, urzędnik ds. polityki publicznej w organizacji Christian Concern, wyraził jeszcze ostrzejszą krytykę. Pytając, jak instytucja chrześcijańska mogła uhonorować osobę kojarzoną z pochwałami bin Ladena, Dieppe zwrócił również uwagę na przypisywane Ashrafiemu poparcie dla pakistańskiego ustawodawstwa o bluźnierstwie, które zdaniem obrońców praw człowieka od dawna nieproporcjonalnie dotyka mniejszości religijne, w tym chrześcijan.
Prawa o bluźnierstwie ponownie pod lupą
Kontrowersja na nowo rozpaliła debatę na temat pakistańskich praw o bluźnierstwie, w szczególności artykułów 295-B i 295-C kodeksu karnego, które przewidują surowe kary, w tym dożywotnie więzienie i karę śmierci, za przestępstwa przeciwko islamowi.
Prawa te od dawna spotykają się z międzynarodową krytyką z powodu zarzutów o nadużycia i dyskryminację mniejszości.
Jednym z najgłośniejszych przypadków była sprawa Asii Bibi, katoliczki, która spędziła osiem lat w celi śmierci po skazaniu za bluźnierstwo, zanim została ostatecznie uniewinniona i mogła opuścić Pakistan.
Krytycy twierdzą, że poparcie dla takich przepisów trudno pogodzić z publicznym zaangażowaniem Kościoła Anglii na rzecz obrony wolności religijnej, praw mniejszości i wolności sumienia.
Doniesienia medialne wywołują szybki zwrot
Kontrowersja nabrała rozpędu po publikacjach brytyjskich dzienników, w tym The Daily Telegraph i The Daily Mail. W miarę narastania krytyki rzecznik Pałacu Lambeth oświadczył wstępnie, że urzędnicy kościelni pilnie analizują przypisywane Ashrafiemu wypowiedzi, które krążyły w sieci.
W ciągu kilku godzin pałac ogłosił, że nagroda zostanie cofnięta.
W swoim oświadczeniu Pałac Lambeth podkreślił znaczenie dialogu międzyreligijnego nawet tam, gdzie istnieją głębokie różnice zdań. Zaznaczył jednak, że dawne wypowiedzi Ashrafiego skłoniły do ponownej oceny decyzji, co ostatecznie doprowadziło do cofnięcia wyróżnienia.
Pałac utrzymywał, że pierwotna nagroda została przyznana w uznaniu wieloletniego wsparcia Ashrafiego dla mniejszości religijnych w Pakistanie, zwłaszcza chrześcijan, i zauważył, że wielu pakistańskich chrześcijan, w tym członkowie wspólnoty anglikańskiej, doceniało to wsparcie.
Oświadczenie zakończono modlitwą za pakistańską wspólnotę chrześcijańską oraz za tych, którzy działają na rzecz dialogu międzyreligijnego i pojednania na całym świecie.
Hafiz Ashrafi odrzuca zarzuty
Ashrafi odrzucił stawiane mu zarzuty i zakwestionował interpretację swoich wypowiedzi.
W rozmowie z BBC określił kontrowersję jako niesprawiedliwą kampanię i argumentował, że jego słowa zostały wyrwane z kontekstu.
Rzecznik cytowany przez agencję AFP podobnie podkreślił, że wypowiedzi z 2007 roku nie należy odczytywać jako poparcia dla bin Ladena. Zamiast tego, jak stwierdził rzecznik, odzwierciedlały one gniew i frustrację wielu muzułmanów z powodu decyzji o uhonorowaniu Rushdiego.
Zaledwie kilka dni przed cofnięciem nagrody Ashrafi zadedykował wyróżnienie osobom działającym na rzecz pokoju i harmonii międzyreligijnej na całym świecie. Przedstawił je również jako dowód wysiłków muzułmańskich uczonych w walce z ekstremizmem i terroryzmem.
Cała sprawa stawia Kościół Anglii przed trudnymi pytaniami dotyczącymi równowagi między docenianiem współczesnej pracy na rzecz dialogu międzyreligijnego a badaniem historii osób wybieranych do publicznych wyróżnień. Uwidacznia ona również rosnącą presję na instytucje religijne, by dokładniej weryfikowały laureatów nagród w obliczu wzmożonej wrażliwości opinii publicznej na kwestie ekstremizmu, wolności religijnej i praw człowieka
- Raju Hasmukh, na podstawie materiałów Infocatholica
