Nowa kanadyjska polityka duszpasterstwa wojskowego ograniczająca modlitwy właściwe konkretnym wyznaniom podczas obowiązkowych uroczystości spotyka się z krytyką i wezwaniami do jej wycofania.
Redakcja (10 sierpnia 2026, Gaudium Press ) Kapelani wojskowi w Kanadzie znaleźli się w centrum sporu, odkąd nowa polityka Kanadyjskich Sił Zbrojnych (CAF) ograniczyła im możliwość odmawiania modlitw właściwych konkretnym wyznaniom podczas oficjalnych uroczystości o obowiązkowym charakterze. Decyzja ta ponownie rozpaliła debatę o wolności religijnej, inkluzji oraz roli wiary w wojskowych instytucjach Kanady.
Polityka ta, formalnie wydana 29 lipca jako Instrukcja dla Personelu Wojskowego Kanadyjskich Sił Zbrojnych 03/26 – Refleksje duchowe w środowisku wojskowym, wymaga od kapelanów oferowania inkluzywnych refleksji duchowych zamiast modlitw czy praktyk religijnych podczas oficjalnych ceremonii rządowych, w których personel CAF ma obowiązek lub jest zobowiązany uczestniczyć.
Dyrektywa obejmuje szeroki zakres uroczystości wojskowych, w tym parady absolwenckie, ceremonie przekazania dowództwa, wodowania okrętów, wręczenia odznaczeń, uroczyste kolacje w kasynie oficerskim oraz obchody Dnia Pamięci.
Według Departamentu Obrony Narodowej (DND) instrukcję wprowadzono, aby doprecyzować obowiązki dowódców, kapelanów i personelu wojskowego, zapewniając jednocześnie poszanowanie potrzeb duchowych wszystkich członków. Departament oświadczył, że polityka jest zgodna zarówno z Kanadyjską Kartą Praw i Wolności, jak i z orzeczeniem Sądu Najwyższego Kanady z 2015 roku w sprawie Mouvement laïque québécois v. Saguenay, przełomowej sprawie dotyczącej neutralności religijnej państwa.
DND podkreślił, że polityka nie ogranicza osobistych przekonań kapelana ani jego zdolności do sprawowania opieki duchowej. Reguluje ona natomiast sposób zachowania kapelanów, gdy uczestniczą w oficjalnych ceremoniach jako przedstawiciele Kanadyjskich Sił Zbrojnych, a nie jako przedstawiciele konkretnej tradycji wyznaniowej.
„Celem jest to, aby momenty ceremonialne łączyły ludzi, niezależnie od wyznania” – oświadczył departament w swojej odpowiedzi.
Urzędnicy podkreślili również, że Królewska Kanadyjska Służba Kapelańska będzie nadal oferować modlitwę, wsparcie religijne i opiekę duchową w sytuacjach, w których udział jest dobrowolny i istotny dla zainteresowanych.
Kapelani wojskowi: rozszerzenie wcześniejszych ograniczeń
Nowa instrukcja rozszerza kontrowersyjną politykę z 2023 roku, która po raz pierwszy zobowiązała kapelanów do wygłaszania inkluzywnych refleksji duchowych podczas obowiązkowych publicznych uroczystości wojskowych. Podczas gdy wcześniejsza dyrektywa koncentrowała się przede wszystkim na kapelanach, nowa polityka rozciąga obowiązki na wszystkich członków CAF, którzy muszą również dopilnować, aby zasady były przestrzegane przez pracowników DND, wykonawców i wolontariuszy zaangażowanych w działania duchowe lub religijne.
Podobnie jak w dyrektywie z 2023 roku, oczekuje się, że refleksje będą szanować religijną i duchową różnorodność uczestników. Polityka ostrzega, że naruszenia mogą skutkować konsekwencjami administracyjnymi lub dyscyplinarnymi.
Najnowsza instrukcja formalnie rozróżnia kapelanów działających w imieniu wojska oraz działających jako przedstawiciele własnych wspólnot wyznaniowych. Podczas wydarzeń, w których obecność jest obowiązkowa i zwrócono się o modlitwę lub praktykę religijną, kapelanom zabrania się używania słów, gestów lub symboli właściwych jakiejkolwiek tradycji religijnej, gdy reprezentują rząd.
Zamiast tego muszą zaoferować bezwyznaniową refleksję duchową.
Kapelani wojskowi: przywódcy religijni przygotowują odpowiedź
Polityka wywołała ponowne zaniepokojenie wśród wojskowych przywódców religijnych.
Bp Scott McCaig z Rzymskokatolickiego Ordynariatu Polowego Kanady współpracuje z Międzywyznaniowym Komitetem ds. Kanadyjskiego Duszpasterstwa Wojskowego nad sformułowaniem wspólnej odpowiedzi, jak poinformował kanclerz ordynariatu, ks. Stéphane Sarazin.
Sarazin powiedział Canadian Catholic News, że wcześniejsze oświadczenia wydane przez McCaiga w sprawie ograniczeń z 2023 roku pozostają aktualne wobec nowej polityki.
McCaig był jednym z najbardziej stanowczych krytyków w chwili wprowadzenia pierwotnej dyrektywy. Relacjonował wówczas, że katoliccy kapelani wojskowi odczuwali frustrację, poczucie zdrady, a w niektórych przypadkach niepewność co do powołania. Przekonywał, że ograniczanie ekspresji religijnej grozi sprowadzeniem kapelanów do roli zwykłych doradców lub mówców motywacyjnych, zamiast duchowych przywódców zakorzenionych w konkretnych tradycjach wyznaniowych.
Ostrzegał również, że takie ograniczenia mogą osłabić morale oraz zmniejszyć duchową odporność żołnierzy i ich rodzin.
Jako rozwiązanie alternatywne McCaig zaproponował, aby obowiązkowe uroczystości wojskowe mogły obejmować dobrowolne nabożeństwa religijne przed oficjalnymi ceremoniami lub po nich.
Utrzymująca się krytyka
Sprzeciw wobec tej polityki utrzymuje się od czasu jej wprowadzenia w 2023 roku.
Emerytowany kapelan wojskowy ks. Timothy Nelligan skrytykował pierwotną dyrektywę w felietonie dla The Catholic Register, przekonując, że w praktyce przekształciła ona inkluzję w formę wykluczenia. Wezwał Królewski Legion Kanadyjski, aby przestał zapraszać Królewską Kanadyjską Służbę Kapelańską do prowadzenia modlitw podczas ogólnokrajowej ceremonii Dnia Pamięci, a zamiast tego korzystał z kapelanów Legionu lub emerytowanych kapelanów wojskowych.
Publiczna krytyka po pierwszym wdrożeniu skłoniła Generalnego Kapelana Guya Bélisle’a do przyznania tymczasowej elastyczności w odniesieniu do ceremonii Dnia Pamięci w 2023 roku, podczas gdy dyrektywa była poddawana dalszemu przeglądowi.
Przed Dniem Pamięci w 2024 roku McCaig przyznał, że zapobieganie przymusowi religijnemu jest uzasadnionym celem. Zakwestionował jednak, czy zakazywanie kapelanom przywoływania Boga podczas ceremonii nie tworzy wrażenia, że neutralność rządu jest interpretowana jako preferowanie bezwyznaniowości nad religią.
Argumentował także, że obowiązkowa obecność na wydarzeniu niekoniecznie oznacza, że uczestnicy są zobowiązani do udziału w modlitwie lub jej popierania. Jako kolejne rozwiązanie alternatywne zasugerował rotację kapelanów z różnych tradycji wyznaniowych, aby lepiej odzwierciedlić różnorodność religijną sił zbrojnych.
Sprawa zyskała także poparcie delegatów na krajowym zjeździe Ligi Kobiet Katolickich Kanady w 2025 roku, którzy przyjęli rezolucję wzywającą Ottawę do uchylenia dyrektywy z 2023 roku i wzmocnienia duszpasterstwa wojskowego.
Kapelani wojskowi a reakcja polityczna
Polityka ta spotyka się obecnie z krytyką ze strony federalnych konserwatystów.
Konserwatywny rzecznik do spraw obrony James Bezan określił zaktualizowaną dyrektywę jako „niepokojące odejście od długotrwałego przywiązania Kanady do ekspresji religijnej” i wezwał do jej natychmiastowego wycofania.
W oświadczeniu opublikowanym w serwisie społecznościowym X Bezan przekonywał, że przepisy uniemożliwiają kapelanom wyrażanie wiary podczas pełnienia funkcji urzędowych.
Zamiast promować inkluzję – jak stwierdził – polityka wyklucza żołnierzy wyznających przekonania religijne, ingeruje w utrwalone tradycje wojskowe oraz narusza chronione Kartą wolności religii i wypowiedzi.
Bezan oskarżył ponadto rząd federalny o wykorzystywanie wojska jako „poligonu doświadczalnego dla przebudzonych (woke) liberalnych eksperymentów społecznych” i określił dyrektywę jako zbędną i wsteczną.
Wyjątki i praktyki rdzennych ludów
Pomimo ograniczeń instrukcja zawiera kilka istotnych wyłączeń.
Pogrzeby wojskowe są wyłączone z polityki, ponieważ uznaje się je za wydarzenia prowadzone przez rodzinę, łączące ceremoniał wojskowy z religijnymi lub duchowymi tradycjami zmarłego i jego bliskich. Kapelani zachowują swobodę modlitwy, przewodniczenia i sprawowania obrzędów religijnych podczas pogrzebów, natomiast żołnierze mogą uczestniczyć w nich w charakterze oficjalnym.
Polityka nie ma również zastosowania do prywatnego poradnictwa, opieki duszpasterskiej, spotkań o charakterze religijnym, cotygodniowych nabożeństw, obrzędów religijnych ani uroczystości upamiętniających ważne wydarzenia.
Odnosząc się do tradycji wojskowych, instrukcja przyznaje, że historyczne modlitwy pułkowe, modlitwy przed posiłkiem oraz obchody ku czci świętych patronów dawały pociechę, sens i poczucie ciągłości z poprzednimi pokoleniami żołnierzy. Takie tradycje można jednak omawiać wyłącznie w kontekście edukacyjnym i nie są one dozwolone podczas uroczystości wojskowych objętych polityką.
Dyrektywa inaczej podchodzi do praktyk rdzennych ludów. Zezwala na duchowe elementy rdzenne, gdy są przedstawiane w celach kulturowych, historycznych lub edukacyjnych i wyraźnie ujęte w tych kontekstach. Obecność na ceremoniach może być obowiązkowa, jednak udziału w częściach duchowych nie można wymagać.
DND powołał się na orzeczenie Sądu Najwyższego Kolumbii Brytyjskiej z 2020 roku w sprawie Servatius v. Alberni School District No. 70, przekonując, że duchowe praktyki rdzenne przekazywane w nieobowiązkowym kontekście edukacyjnym nie naruszają obowiązku państwa do zachowania neutralności religijnej. Departament stwierdził, że praktyki takie mogą przyczyniać się do zrozumienia, inkluzji i pojednania, zgodnie z Wezwaniami do Działania Komisji Prawdy i Pojednania oraz federalnymi politykami pojednania.
Kapelani wojskowi: pytania pozostają otwarte
Instrukcja podkreśla znaczenie dobrostanu duchowego i moralnego dla skuteczności operacyjnej Kanadyjskich Sił Zbrojnych i nadal uznaje kapelanów za wyspecjalizowanych doradców w sprawach duchowych i religijnych. Jednocześnie stwierdza, że główna odpowiedzialność za dobrostan personelu spoczywa przede wszystkim na dowódcach.
Polityka pozostawia także nierozstrzygnięte pytania o jej relację z obowiązującymi przepisami wojskowymi, które powierzają Generalnemu Kapelanowi odpowiedzialność za prowadzenie modlitw publicznych podczas wydarzeń krajowych oraz innych okazji uznanych za stosowne.
DND nie udzielił jeszcze odpowiedzi na pytania, kto zainicjował i opracował nową instrukcję, jakie konsultacje towarzyszyły jej przygotowaniu ani czym różni się ona merytorycznie od dyrektywy z 2023 roku, którą zastępuje.
W miarę jak wojskowi doradcy religijni, organizacje wyznaniowe i przywódcy polityczni nadal zabierają głos, debata o wyważeniu wolności religijnej, inkluzji i neutralności państwa w kanadyjskich siłach zbrojnych wydaje się daleka od rozstrzygnięcia.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów Catholic Register
