Przewodniczący WAPU, ks. Peter Alpha Konteh (Związku Kapłanów Afryki Zachodniej), potępia ataki na kościoły w Afryce Zachodniej, wzywając do wzmocnienia bezpieczeństwa i ochrony wiernych.
Redakcja (5 sierpnia 2026, Gaudium Press) Przewodniczący Związku Kapłanów Afryki Zachodniej (WAPU), ks. Peter Alpha Konteh, stanowczo potępił trwające ataki na katolickie kościoły, duchowieństwo i wiernych w całej Afryce Zachodniej, w szczególności w Nigerii, ostrzegając, że miejsca kultu muszą pozostać sanktuariami pokoju, nadziei i bezpieczeństwa.
W refleksji przekazanej agencji ACI Africa 4 sierpnia ks. Konteh wyraził głębokie zaniepokojenie tym, co określił jako niepokojący wzrost przemocy wymierzonej we wspólnoty kościelne. Podkreślił, że kościoły są miejscami świętymi, które nigdy nie powinny stać się scenerią strachu czy przelewu krwi.
„Nasze kościoły muszą pozostać sanktuariami nadziei, a nie miejscami strachu. Ołtarz nigdy nie powinien stać się polem walki, a modlitwa nie powinna być okazją do terroru” – powiedział.
Zaniepokojenie po uprowadzeniach w parafii w Enugu
Ks. Konteh odniósł się do niedawnego ataku na kościół katolicki św. Józefa w Inoyi-Affa, w nigeryjskim stanie Enugu, gdzie uzbrojeni porywacze uprowadzili seminarzystę, kilku wiernych oraz katechetę. Katecheta został później uwolniony.
Kapłan z Sierra Leone powiedział, że incydent ten odzwierciedla szerszy i coraz bardziej niepokojący trend, w którym miejsca kultu stają się celem brutalnej przestępczości i braku bezpieczeństwa. Zapytał, dlaczego osoby zgromadzone na modlitwie wciąż muszą stawiać czoła zagrożeniom i atakom.
„Z ciężkim sercem” zadał pytanie, dlaczego Kościół staje się celem i dlaczego wierni, seminarzyści, katecheci, kapłani, osoby zakonne i wierni świeccy są coraz częściej zmuszeni praktykować swoją wiarę w strachu.
Według ks. Konteha, takie ataki wykraczają poza indywidualne ofiary, godząc w podstawowe wartości społeczne.
„To nie są odosobnione ataki na jednostki. Są to zamachy na godność ludzką, wolność religijną i świętość kultu. Każdy atak na Kościół rani nie tylko Ciało Chrystusa, ale także moralne sumienie naszych narodów” – powiedział.
Podkreślenie służby Kościoła na rzecz społeczeństwa
Ks. Konteh, który jest również dyrektorem wykonawczym Caritas Freetown w Sierra Leone, podkreślił długoletni wkład Kościoła katolickiego we wspólnoty afrykańskie poprzez edukację, opiekę zdrowotną, pomoc humanitarną i inicjatywy na rzecz budowania pokoju.
Zauważył, że katolickie instytucje każdego roku służą milionom ludzi, bez względu na religię, pochodzenie etniczne czy status społeczny. W tym kontekście, jak podkreślił, szczególnie bolesne jest to, że osoby poświęcające się służbie innym wciąż muszą stawiać czoła poważnym zagrożeniom dla bezpieczeństwa.
„W całej Afryce Zachodniej katolickie szkoły, szpitale, kliniki, sierocińce i instytucje charytatywne służą milionom ludzi każdego roku, bez względu na religię, pochodzenie etniczne czy status społeczny” – powiedział.
Ks. Konteh dodał, że nieustające krzywdzenie duchowieństwa, osób zakonnych i świeckich pracowników stanowi poważne wyzwanie dla wspólnot, które zależą od tych instytucji.
Trwające wyzwania w zakresie bezpieczeństwa w Nigerii
Wskazując na Nigerię jako jeden z krajów Afryki Zachodniej najbardziej dotkniętych porwaniami dla okupu, ks. Konteh powiedział, że coraz częściej celem stają się zarówno przywódcy kościelni, jak i zwykli wierni.
Zauważył, że w ostatnich latach uprowadzono wielu kapłanów, a niektórzy stracili życie. Ataki dotknęły również seminaria, a wierni doświadczyli przemocy podczas uczestnictwa we Mszy Świętej lub w działaniach duszpasterskich.
„Każdy taki incydent pozostawia po sobie zrozpaczone rodziny, straumatyzowane wspólnoty i Kościół, który nieustannie się modli, nawet w obliczu cierpienia” – powiedział.
Przewodniczący WAPU określił te wydarzenia jako bolesną rzeczywistość, z którą muszą się zmagać wspólnoty katolickie w całym regionie.
Apel o pokój, sprawiedliwość i odpowiedzialność
Mimo przemocy ks. Konteh wezwał chrześcijan, by nadal szli za przykładem Chrystusa, odpowiadając na trudności bez nienawiści i zemsty.
Podkreślił, że Kościół pozostaje zaangażowany w pokój, pojednanie i dialog, nawet w obliczu prześladowań i braku bezpieczeństwa.
Jednocześnie zaznaczył, że przebaczenia nie należy rozumieć jako pasywności czy obojętności wobec niesprawiedliwości. Wezwał rządy, służby bezpieczeństwa i instytucje kontynentalne w całej Afryce do podjęcia zdecydowanych działań w celu ochrony obywateli i zapewnienia poszanowania wolności religijnej.
Ks. Konteh zaapelował o zintensyfikowanie działań w walce z porwaniami, postawienie sprawców przed wymiarem sprawiedliwości oraz zabezpieczenie miejsc kultu.
Jego apel wykraczał poza władze państwowe. Zachęcił liderów religijnych różnych tradycji wiary, w tym przywódców muzułmańskich, do dalszego promowania dialogu, wzajemnego respektu i pokojowego współistnienia, przy jednoczesnym odrzuceniu przemocy dokonywanej w imię religii lub dla osobistych korzyści.
Modlitwa za ofiary i pokojową przyszłość
Ks. Konteh zakończył modlitwą za uprowadzonego seminarzystę, porwanych wiernych, ich rodziny oraz wspólnotę parafialną kościoła św. Józefa. Wspomniał także duchowieństwo, osoby zakonne i katolików świeckich w całej Afryce Zachodniej, którzy wciąż cierpią z powodu swojej wiary.
Wzywając wstawiennictwa Matki Bożej, Królowej Pokoju, modlił się o uzdrowienie i stabilność w całym regionie.
„Niech Matka Boża, Królowa Pokoju, wstawia się za Nigerią i za każdym narodem doświadczonym przemocą. Niech Chrystus, Książę Pokoju, uleczy nasz zraniony kontynent. I niech sprawiedliwość, bezpieczeństwo, pojednanie i trwały pokój zapanują w całej Afryce Zachodniej” – powiedział.
- Raju Hasmukh, na podstawie materiałów ACI Africa
