Profanacja figury Matki Bożej w parafii św. Rity w Queens — to już czwarty akt wandalizmu w tej parafii od 2024 roku.
News Room (8 sierpnia 2026, Gaudium Press ) W ciszy przedświtu 1 sierpnia 2026 roku zamaskowany intruz sforsował ogrodzenie otaczające rzymskokatolicki kościół św. Rity w Long Island City w dzielnicy Queens i dopuścił się brutalnego ataku na figurę Najświętszej Maryi Panny. Nagranie z monitoringu uchwyciło, jak podejrzany wspina się na mur dziedzińca około godziny 1:42 w nocy, wyciąga z kieszeni młotek i metodycznie roztrzaskuje figurę, aż jej głowa zostaje odłamana, a posąg legł w kawałkach na ziemi. Fotografie udostępnione przez diecezję brooklyńską ukazują niegdyś czczony wizerunek Maryi strącony z piedestału, a fragmenty figury Matki Bożej rozsypane po przykościelnym dziedzińcu.
Diecezja brooklyńska potwierdziła, że nowojorska policja prowadzi śledztwo w tej sprawie jako w sprawie przestępstwa z nienawiści, choć do 6 sierpnia nie dokonano żadnych aresztowań. Przedstawiciele Kościoła określili to zniszczenie jako czwarty akt wandalizmu wymierzony w parafię św. Rity od 2024 roku, będący częścią niepokojącego wzorca wrogości wobec nowojorskich parafii katolickich.
Powtarzające się profanacje w parafii św. Rity
Atak z 1 sierpnia nie jest odosobnionym zdarzeniem, lecz najnowszym z serii wymierzonych ataków na sztukę sakralną i mienie parafii. Wcześniejsze przypadki obejmują:
2024: Wandale rozbili witraż, niszcząc jeden z centralnych elementów wnętrza kościoła.
Początek 2026: Figurę św. Franciszka z Asyżu spryskano niebieską farbą, a na chodniku i piedestale nabazgrano słowo „poganin”.
Wcześniej w 2026: Znajdującą się wewnątrz kościoła figurę św. Judy Tadeusza uderzono i uszkodzono.
Rzecznik diecezji John Quaglione powiedział lokalnym mediom, że powtarzające się ataki stanowią „poważny problem” nie tylko dla katolików, ale dla wszystkich wspólnot religijnych, w tym żydowskich synagog i muzułmańskich meczetów. „To jest problem dla Kościoła katolickiego. To jest problem dla wyznawców judaizmu, dla wyznawców islamu, dla meczetów, świątyń, kościołów” — powiedział Quaglione.
Szerszy kontekst: rosnąca wrogość wobec kościołów
Akt wandalizmu w parafii św. Rity odzwierciedla ogólnokrajową tendencję narastającej wrogości wobec chrześcijańskich miejsc kultu. Raport Family Research Council z lutego 2024 roku udokumentował gwałtowny wzrost liczby ataków na kościoły w całych Stanach Zjednoczonych — w 2023 roku odnotowano ponad 430 incydentów, czyli dwukrotnie więcej niż w 2022 roku i o 800% więcej niż w 2018 roku. Aktualizacja raportu z 2024 roku wskazała 415 aktów wrogości wobec 383 kościołów w 43 stanach, w tym 284 akty wandalizmu, 55 przypadków podpaleń, 28 incydentów z użyciem broni palnej i 14 gróźb podłożenia bomby.
Nowy Jork znalazł się wśród najbardziej dotkniętych stanów — w 2024 roku zgłoszono tam 25 incydentów, co dało drugie miejsce w kraju ex aequo, zaraz po Kalifornii. W szczególny sposób atakowane były parafie katolickie: co najmniej 100 z 383 kościołów dotkniętych w 2024 roku zidentyfikowano jako obiekty katolickie.
Echa lokalne i międzynarodowe: kolejne ataki na figury Matki Bożej
Fala wandalizmu wykracza poza Queens. W październiku 2024 roku pewien mężczyzna uszkodził figury Najświętszej Maryi Panny i św. Teresy z Lisieux w kościele św. Teresy na Brooklynie. Podobne zdarzenia zgłoszono w 2023 roku w dwóch innych brooklyńskich parafiach, co podkreśla geograficzne skupienie ataków w obrębie diecezji.
W styczniu 2026 roku senator stanu Nowy Jork Jessica Scarcella-Spanton wezwała do wzmocnienia środków bezpieczeństwa w kościołach po serii przestępstw wymierzonych w parafie katolickie na Staten Island. „Kościół jest miejscem pokoju i refleksji; nikt nie powinien czuć się zagrożony tam, gdzie się modli” — powiedziała.
Zjawisko to nie ogranicza się do Stanów Zjednoczonych. Raport wiedeńskiego Obserwatorium Nietolerancji i Dyskryminacji Chrześcijan w Europie wykazał, że liczba podpaleń kościołów niemal się podwoiła w 2024 roku. Ten sam raport udokumentował 274 fizyczne napaści na chrześcijan oraz zabójstwo 76-letniego hiszpańskiego zakonnika, uwypuklając szerszą eskalację przestępstw z nienawiści wymierzonych w społeczności chrześcijańskie na całym świecie.
Modlitwa po zniszczeniu figury Matki Bożej i wołanie o sprawiedliwość
W następstwie ataku z 1 sierpnia diecezja brooklyńska udostępniła nagranie z monitoringu oraz fotografie, apelując do każdego, kto posiada informacje, o kontakt z NYPD Crime Stoppers pod numerem 1-800-577-TIPS. Parafianie wyrazili wstrząs i smutek z powodu zniszczenia ukochanego wizerunku dewocyjnego, a wielu z nich w kolejnych dniach gromadziło się na modlitwie w intencji odbudowy figury Matki Bożej i podejmowało prace naprawcze.
Podczas gdy śledczy nadal poszukują podejrzanego, zdarzenie to pozostaje dobitnym przypomnieniem o bezbronności miejsc świętych i o wytrwałości wspólnot wierzących w obliczu ukierunkowanej wrogości.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów EWTN News
