Katolicy w Karnatace wyrażają rozczarowanie po tym, jak rząd stanowy odmówił ogłoszenia 8 września, święta „Monti Fest”, dniem ustawowo wolnym od pracy.
Redakcja (9 września 2026, Gaudium Press ) Katolicy z nadmorskiego regionu Karnataki wyrazili rozczarowanie po tym, jak rząd stanowy nie ogłosił 8 września, święta Narodzenia Najświętszej Maryi Panny obchodzonego lokalnie jako „Monti Fest”, dniem ustawowo wolnym od pracy — mimo apeli liderów wspólnoty i organizacji katolickich.
Święto, szeroko obchodzone przez katolików z Mangaluru jako Monti Fest lub Thene Habba, należy do najważniejszych obchodów religijnych i kulturowych katolików w nadmorskich dystryktach Dakszina Kannada i Udupi. Poza znaczeniem religijnym, upamiętniającym narodzenie Najświętszej Maryi Panny, święto jest głęboko splecione z tradycjami rolniczymi regionu i dziedzictwem kulturowym Konkani.
Od pokoleń rodziny katolickie przynoszą do kościołów świeżo zebrany ryż i inne plony, aby po Mszy świętej zostały pobłogosławione. Pobłogosławione plony zabiera się następnie do domu i wykorzystuje w świątecznych posiłkach rodzinnych, co symbolizuje wdzięczność za zbiory i umacnia wielowiekowe więzi między wiarą a pracą na roli.
„Monti Fest nie jest po prostu świętem religijnym, ale ważną uroczystością rodzinną i kulturową dla katolików w nadmorskiej Karnatace” — powiedział 9 września Santosh D’Souza, przewodniczący Catholic Sabha Mangaluru.
Starania o oficjalne uznanie święta przybrały na sile pod koniec sierpnia, gdy przedstawiciele stowarzyszeń katolickich z Mangaluru i Udupi, w towarzystwie katolickiego deputowanego Ivana D’Souzy, spotkali się 26 sierpnia z głównym ministrem stanu Karnataka D.K. Shivakumarem. Według liderów wspólnoty argumentowali oni, że dzień ustawowo wolny umożliwiłby katolikom w całym regionie — w tym uczniom i osobom pracującym — pełne uczestnictwo w nabożeństwach i tradycyjnych obchodach.
„Przekonywaliśmy go, że dzień ustawowo wolny pozwoliłby wszystkim, także pracującym i uczącym się, w pełni uczestniczyć w nabożeństwach kościelnych i tradycyjnych obchodach” — powiedział D’Souza.
Choć przedstawiciele wspólnoty mówili, że główny minister wydawał się przychylny tej propozycji, przed obchodami 8 września nie ogłoszono żadnego dnia wolnego.
„Jesteśmy rozczarowani. Gdyby był dzień wolny, przyłączyłoby się znacznie więcej osób” — dodał D’Souza.
Sprawa wzbudziła również zaniepokojenie Rady Biskupów Katolickich Karnataki. Ks. Faustine Lucas Lobo, rzecznik rady, powiedział, że organizacje katolickie zamierzają nadal zabiegać o oficjalne uznanie święta.
„Szczególnie rozczarowuje nas to, że rząd przyznał ograniczony dzień wolny z okazji Kanya Mariyamma Jayanthi, ignorując naszą prośbę” — powiedział Lobo.
Rozróżnienie między dniem ustawowo wolnym (public holiday) a dniem wolnym ograniczonym (restricted holiday) pozostaje kluczowe dla obaw wspólnoty. Dzień ustawowo wolny wymaga zamknięcia urzędów i firm, co umożliwia szeroki udział w obchodach, natomiast dzień wolny ograniczony jest fakultatywny i zwykle dotyczy określonych obchodów kulturowych lub religijnych.
Dla wielu katolików w regionie brak dnia ustawowo wolnego ograniczył udział osób zatrudnionych w szkołach, szpitalach, urzędach państwowych, placówkach handlowych i firmach prywatnych.
Obchody „Monti Fest” rozpoczynają się na długo przed 8 września — nowenną zainaugurowaną 30 sierpnia. W ciągu dziewięciu dni poprzedzających święto kościoły w nadmorskiej Karnatace organizują specjalne modlitwy, kwiatowe hołdy dla Maryi oraz szereg nabożeństw. Świętowanie kończy się ceremoniami, które łączą praktykę religijną ze spotkaniami wspólnotowymi i tradycjami rodzinnymi.
Uroczystość jest także mocnym wyrazem tożsamości Konkani na indyjskim wybrzeżu Konkan. Tradycyjne potrawy, kwiaty i rozdawanie trzciny cukrowej pozostają centralnymi elementami obchodów, odzwierciedlając zwyczaje przekazywane z pokolenia na pokolenie.
W rezultacie „Monti Fest” zajmuje wyjątkowe miejsce w życiu katolików z wybrzeża, spajając wiele wymiarów tożsamości wspólnoty: wiarę, rodzinę, rolnictwo i dziedzictwo kulturowe.
Organizacje katolickie podkreślają, że ich postulat dnia ustawowo wolnego nie jest próbą uzyskania szczególnych przywilejów. Twierdzą natomiast, że kulturowe i społeczne znaczenie święta w nadmorskiej Karnatace uzasadnia oficjalne uznanie ze strony władz stanowych.
Liczbę katolików w dystryktach Dakszina Kannada i Udupi szacuje się — na podstawie statystyk diecezjalnych — na około 250 tys. osób. Katolicy stanowią około 5-7 proc. całej ludności obu dystryktów, tworząc znaczącą i historycznie wpływową wspólnotę w regionie.
Mimo tegorocznego niepowodzenia katoliccy liderzy zapowiadają, że będą dalej rozmawiać z rządem stanu Karnataka, licząc na uzyskanie w przyszłości statusu dnia ustawowo wolnego dla „Monti Fest”, argumentując, że takie uznanie lepiej odzwierciedlałoby rolę tego święta w kulturowej i społecznej tkance nadmorskiej Karnataki.
- Raju Hasmukh, na podstawie materiałów UCA News
