Stosowaniu kary śmierci w Oklahomie sprzeciwia się arcybiskup Paul Coakley, który opłakuje egzekucję Carlosa Cuesty-Rodrigueza i ponawia apele o jej zniesienie.
Redakcja (14 sierpnia 2026, Gaudium Press ) Arcybiskup Oklahoma City Paul Coakley ponowił swój sprzeciw wobec kary śmierci w Oklahomie po egzekucji skazanego za morderstwo Carlosa Cuesty-Rodrigueza, wzywając do modlitwy zarówno za ofiarę, jak i za skazanego, a zarazem apelując o — jak to określił — bardziej humanitarne podejście do wymiaru sprawiedliwości.
Cuesta-Rodriguez został stracony przez stan Oklahoma 13 sierpnia w więzieniu stanowym Oklahoma State Penitentiary. Został skazany za zabójstwo Olimpii Fisher w Oklahoma City w 2003 roku. Egzekucję przeprowadzono krótko po godzinie 10 rano czasu centralnego.
Egzekucja w Oklahomie miała miejsce w wyjątkowo intensywnym dniu, jeśli chodzi o wykonywanie kary śmierci w Stanach Zjednoczonych. Tego samego dnia stan Tennessee dokonał egzekucji Anthony’ego Darrella Hinesa za zabójstwo Catherine Jenkins z 1985 roku, natomiast Alabama planowała egzekucję Jeremy’ego Tremaine’a Williamsa, skazanego za gwałt i zamordowanie pięcioletniej Kamarie Holland w 2021 roku.
Według Death Penalty Information Center był to pierwszy raz od 2010 roku, kiedy trzy stany przeprowadziły egzekucje tego samego dnia. Ostatnim takim przypadkiem były Luizjana, Ohio i Teksas.
W oświadczeniu skierowanym do opinii publicznej i opublikowanym na platformie społecznościowej X Coakley wyraził smutek z powodu kolejnej egzekucji w Oklahomie i skrytykował to, co określił jako rosnące stosowanie kary śmierci w Oklahomie.
Arcybiskup, który pełni funkcję przewodniczącego Konferencji Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych, powiedział, że jest „zasmucony” tym, iż Oklahoma kontynuuje to, co nazwał „złowieszczą drogą”. Argumentował, że stan wykonuje egzekucje z taką częstotliwością, która stawia go wśród czołowych stanów w kraju pod względem stosowania kary śmierci.
Coakley jest jednym z najbardziej konsekwentnych głosów wśród amerykańskich biskupów katolickich sprzeciwiających się karze śmierci. Wielokrotnie apelował do władz stanowych o wstrzymanie egzekucji i podjęcie alternatywnych form karania.
Jego sprzeciw wykroczył poza ogólną krytykę kary śmierci. W 2022 roku, po tym jak sąd federalny oddalił skargę na system egzekucji w Oklahomie, arcybiskup wezwał ustawodawców do całkowitego zniesienia kary śmierci w Oklahomie. Argumentował wówczas, że egzekucje osłabiają szacunek dla ludzkiego życia i nie zapewniają prawdziwego uzdrowienia ani ukojenia rodzinom, które straciły bliskich w wyniku brutalnych zbrodni.
Niedawno Coakley wypowiedział się przeciwko lutowej egzekucji Kendricka Simpsona, kontynuując wzorzec publicznych interwencji za każdym razem, gdy stan planuje lub przeprowadza egzekucje.
W oświadczeniu z 13 sierpnia arcybiskup zauważył, że egzekucja Cuesty-Rodrigueza była 132. egzekucją przeprowadzoną przez Oklahomę od 1990 roku. Powtórzył swoje przekonanie, że kara śmierci jest niezgodna ze sprawiedliwością i zbędna w obliczu nowoczesnych systemów penitencjarnych.
„Kara śmierci nie zapewnia sprawiedliwości” — powiedział Coakley. Argumentował, że współczesne więzienia są w stanie chronić społeczeństwo poprzez dożywotnie pozbawienie wolności, co eliminuje konieczność wykonywania egzekucji, a jednocześnie pozostawia możliwość osobistej przemiany i skruchy.
Mimo swojej krytyki kary śmierci Coakley podkreślił potrzebę modlitwy i współczucia dla wszystkich dotkniętych zbrodnią. Poprosił wiernych, aby pamiętali zarówno o ofierze, jak i o skazanym, a także o ich rodzinach.
„Przyłączcie się do mnie w modlitwie za ofiarę tej zbrodni, Olimpię Fisher, i jej rodzinę, a także za Carlosa Cuestę-Rodrigueza i jego rodzinę” — powiedział.
Wypowiedzi arcybiskupa odzwierciedlają szersze stanowisko, jakie zajmuje wielu biskupów katolickich w Stanach Zjednoczonych, którzy coraz częściej opowiadają się za zniesieniem kary śmierci. Ich argumenty często koncentrują się na godności ludzkiego życia, dostępności bezpiecznego dożywotniego pozbawienia wolności oraz przekonaniu, że sprawiedliwości można uczynić zadość bez egzekucji.
Oklahoma pozostaje jednym z najaktywniejszych stanów stosujących karę śmierci w kraju. Death Penalty Information Center podaje, że od 1976 roku Oklahoma odnotowała najwyższą liczbę egzekucji w stosunku do liczby ludności spośród wszystkich 50 stanów. Teksas dla porównania wykonał niemal pięciokrotnie więcej egzekucji ogółem, jednak stosowanie kary śmierci w Oklahomie było szczególnie znaczące w zestawieniu z wielkością jej populacji.
W miarę jak Oklahoma nadal stosuje karę śmierci, najnowsze oświadczenie Coakleya uwypukla trwającą debatę na temat roli kary śmierci w amerykańskim systemie sprawiedliwości, w której żądania odpowiedzialności ścierają się z pytaniami o ludzką godność, odkupienie i samą naturę sprawiedliwości.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów NC Register
