Abp Anthony Fisher wezwał ABC do przeprowadzenia dochodzenia, zarzucając stronnicze relacjonowanie starań o zniesienie w Australii zakazu telemedycyny w ramach dobrowolnej śmierci wspomaganej (VAD).
Redakcja (19 sierpnia 2026, Gaudium Press ) Metropolita Sydney abp Anthony Fisher OP wezwał do zbadania sposobu, w jaki Australian Broadcasting Corporation (ABC) relacjonowała starania o uchylenie federalnego zakazu korzystania z telemedycyny i innych usług łączności na potrzeby dobrowolnej śmierci wspomaganej (VAD), argumentując, że publiczny nadawca nie dopełnił własnych standardów bezstronności.
Jak podaje The Australian, abp Anthony Fisher przedstawił swoje zastrzeżenia w liście do rzecznika ABC (ombudsmana) Fiony Cameron, zarzucając, że platformy nadawcy w praktyce wzmocniły głos jednej strony spornej debaty publicznej.
Arcybiskup zapytał, czy platformy medialne ABC „działały w taki sposób, by wzmocnić jedną stronę spornej debaty politycznej”, odnosząc się do materiałów i komentarzy dotyczących apeli o zniesienie federalnych ograniczeń w konsultacjach telemedycznych na potrzeby VAD.
Dobrowolna śmierć wspomagana jest obecnie legalna we wszystkich stanach Australii z wyjątkiem Terytorium Północnego, które ma uchwalić odpowiednie przepisy w najbliższym czasie. Mimo powszechnej legalizacji VAD federalna ustawa zakazująca udzielania porad dotyczących samobójstwa za pośrednictwem telefonu lub internetu uniemożliwia jednocześnie korzystanie z konsultacji telemedycznych w sprawach dobrowolnej śmierci wspomaganej.
Kampanię na rzecz zniesienia tego ograniczenia prowadzi przede wszystkim Andrew Denton, były prezenter telewizji ABC, komik i założyciel organizacji rzeczniczej Go Gentle Australia. Denton jest głośnym zwolennikiem zmiany prawa i od dłuższego czasu prowadzi publiczną kampanię, w której wzywa rząd federalny do uchylenia zakazu.
W swojej skardze abp Anthony Fisher wskazał na cztery odrębne sytuacje w ciągu dziewięciu dni w lipcu, kiedy Denton promował swoje stanowisko na platformach ABC. Trzy z tych wystąpień miały miejsce w okresie poprzedzającym krajową konferencję Australijskiej Partii Pracy, na której delegaci ostatecznie poparli zniesienie federalnego zakazu konsultacji telemedycznych w ramach VAD.
List arcybiskupa zawierał podobno szczegółową dokumentację, która miała wykazać to, co określił on jako niedopełnienie przez nadawcę obowiązku przedstawienia sprawy w sposób wyważony.
„W ciągu dziewięciu dni ABC wielokrotnie udostępniało założycielowi organizacji powołanej do tego, by zabiegać o reformę prawa w kierunku eutanazji i wspomaganego samobójstwa, możliwość przedstawienia — w telewizji, radiu, w internecie i w mediach społecznościowych — argumentów za zmianą federalnego zakazu korzystania z telemedycyny w celu eutanazji i wspomaganego samobójstwa” — napisał.
Zwrócił uwagę, że w omawianym okresie stanowiska przeciwne były reprezentowane w niewystarczającym stopniu.
„Zasadnicze argumenty za utrzymaniem zakazu nie zostały przedstawione przez tych, którzy je głoszą; były raczej w znacznej mierze streszczane lub charakteryzowane przez Dentona” — stwierdził abp Anthony Fisher.
Centralnym elementem skargi był moment publikacji materiałów. Arcybiskup podnosił, że trzy materiały ABC, a także dwa powiązane wpisy w mediach społecznościowych, zostały opublikowane lub wyemitowane w ciągu czterech dni bezpośrednio poprzedzających głosowanie w tej sprawie na krajowej konferencji Australijskiej Partii Pracy.
„Brak równowagi jest szczególnie znaczący, ponieważ trzy z omawianych materiałów, a także dwa powiązane wpisy w mediach społecznościowych, zostały opublikowane lub wyemitowane w ciągu czterech dni bezpośrednio poprzedzających głosowanie na Krajowej Konferencji Australijskiej Partii Pracy nad sprawą, o którą się zabiegano” — napisał.
Zauważył ponadto, że późniejszy wywiad w programie ABC 7.30 odbył się w czasie, gdy zapowiadano parlamentarne próby zmiany ustawy.
Według arcybiskupa bliskość tych emisji do toczących się rozstrzygnięć politycznych zwiększała odpowiedzialność nadawcy za zapewnienie odbiorcom różnorodności perspektyw.
„W tych okolicznościach przedstawienie odmiennej perspektywy w jakimś nieokreślonym późniejszym czasie nie mogłoby naprawić braku różnorodności w okresie, w którym sprawa była przedmiotem aktywnej i bliskiej decyzji politycznej” — powiedział.
Na koniec hierarcha wezwał ABC do gruntownego zbadania sprawy, powołując się zarówno na wagę zagadnienia, jak i na obowiązek nadawcy utrzymania publicznego zaufania do jego bezstronności.
„Biorąc pod uwagę wagę sprawy, bliskość decyzji politycznych, do których odnosiły się te relacje, oraz szczególny obowiązek ABC utrzymania publicznego zaufania do jego bezstronności, proszę, aby sprawy te zostały starannie zbadane i rozwiązane”.
Poza zastrzeżeniami do relacji nadawcy abp Anthony Fisher zarzucił również Dentonowi przedstawienie w krzywym zwierciadle jego wypowiedzi sprzed ponad dekady na temat pojęcia „cierpienia odkupieńczego”.
W liście do ombudsmana arcybiskup napisał, że Denton pominął istotny kontekst, przywołując jego słowa.
„Denton pominął (moją) bezpośrednio poprzedzającą odpowiedź, która jasno stwierdza, że celem Kościoła katolickiego jest zmniejszanie cierpienia” — napisał.
Skarga ponownie kieruje uwagę na debatę zarówno o polityce wobec dobrowolnej śmierci wspomaganej, jak i o roli nadawców publicznych w relacjonowaniu politycznie drażliwych kwestii. Stawia też pytania o to, w jaki sposób organizacje medialne równoważą głosy zaangażowane w kampanie z odmiennymi perspektywami, gdy relacjonują reformy prawne pozostające w aktywnym rozpatrywaniu przez partie polityczne i ustawodawców.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów Catholic Weekly Australia
