Biskupi USA popierają ograniczenia finansowania ideologii gender i aborcji, sprzeciwiają się natomiast ograniczeniom dotyczącym imigracji i domagają się silniejszej ochrony wolności religijnej.
Redakcja (21/07/2026 Gaudium Press) Konferencja Episkopatu Stanów Zjednoczonych (USCCB) przedłożyła obszerny zestaw zastrzeżeń i zaleceń do Biura Zarządzania i Budżetu (OMB) dotyczących proponowanych przepisów federalnych regulujących programy pomocy finansowej. Chociaż biskupi zdecydowanie popierają ograniczenia w wykorzystywaniu funduszy federalnych na działania związane z ideologią gender i aborcją, twierdzą, że inne przepisy zawarte w proponowanej regulacji mogłyby naruszyć wolność religijną i niekorzystnie wpłynąć na charytatywną i duszpasterską działalność Kościoła katolickiego, szczególnie wśród społeczności imigrantów. Stanowisko to pokazuje, że biskupi USA starają się godzić troskę o życie i rodzinę z obroną praw imigrantów oraz wolności religijnej.
Formalne uwagi, przedłożone 8 lipca w odpowiedzi na proponowaną regulację OMB-2026-0034, dotyczą zmian w przepisach federalnych regulujących pomoc finansową na mocy Tytułu II Kodeksu Przepisów Federalnych (Code of Federal Regulations). Zmiany te bezpośrednio wpłynęłyby na organizacje katolickie uczestniczące w programach finansowanych przez rząd federalny, w tym na diecezjalne organizacje charytatywne, szkoły, placówki opieki zdrowotnej oraz agencje pomocy społecznej.
Biskupi USA: poparcie dla ograniczeń ideologii gender
Wśród przepisów, które zyskały najsilniejsze poparcie biskupów, znajduje się proponowane ograniczenie, które zabraniałoby wykorzystywania funduszy federalnych na działania negujące binarność płci biologicznej lub przedstawiające płeć jako cechę, którą można wybrać lub zmienić.
USCCB określiła ten środek jako starannie opracowane ograniczenie finansowania, a nie ograniczenie wolności słowa czy postępowania. Zdaniem biskupów, propozycja właściwie definiuje zakres działań kwalifikujących się do pomocy federalnej, nie wykraczając poza programy finansowane przez rząd federalny.
Biskupi wyrazili również poparcie dla odrębnego zakazu wykorzystywania funduszy federalnych na wspieranie tego, co przepis określa jako „procedury odrzucające płeć” (sex-rejecting procedures) u osób niepełnoletnich poniżej 19. roku życia. Wezwali jednak OMB do rozszerzenia tego przepisu.
W swoich uwagach biskupi argumentowali, że zakaz powinien obejmować także osoby dorosłe, a nie tylko niepełnoletnie. Twierdzili, że ich zastrzeżenia nie ograniczają się do kwestii świadomej zgody czy ryzyka medycznego dla młodych ludzi, lecz dotyczą samej natury tych procedur.
Ponadto USCCB zaapelowała, aby przepis wyraźnie obejmował ograniczeniem to, co określa jako „tranzycję społeczną” (social transition). Biskupi zaproponowali także zapisy skierowane do placówek edukacyjnych, które ułatwiają uczniom tranzycję społeczną bez powiadamiania rodziców, argumentując, że tego rodzaju działania nie powinny być wspierane z funduszy federalnych. W podobnym duchu papież Franciszek przestrzegał, że nowi Herodowie naszych czasów pochłaniają niewinność dzieci, apelując o ich ochronę.
Biskupi USA i zastrzeżenia wobec finansowania aborcji
USCCB z zadowoleniem przyjęła również proponowany przepis zakazujący wykorzystywania pomocy federalnej na pokrycie kosztów związanych z aborcją. Biskupi argumentowali jednak, że sformułowania zawarte obecnie w propozycji nie są wystarczająco zgodne z dotychczasową polityką federalną.
Ich główne zastrzeżenie dotyczy użycia terminu „aborcja elekcyjna” (elective abortion). Zdaniem biskupów, sformułowanie to nie występuje w Poprawce Hyde’a (Hyde Amendment) ani w powiązanych ustawach federalnych i może być interpretowane węziej niż obowiązujące prawo. Ostrzegli, że takie sformułowanie mogłoby nieumyślnie stworzyć możliwości federalnego finansowania aborcji, które w innym przypadku byłyby zakazane.
Biskupi wzywają OMB do zastąpienia spornego sformułowania terminologią zaczerpniętą bezpośrednio z Poprawki Hyde’a. W szczególności zalecili przyjęcie ram określonych w tej poprawce, które dopuszczają wyjątki jedynie w przypadkach gwałtu, kazirodztwa lub zagrożenia życia matki.
USCCB zwróciła się również o doprecyzowanie zakresu wydatków „związanych z” aborcją. Biskupi pytali, czy sformułowanie to obejmowałoby takie działania jak kierowanie pacjentek, doradztwo aborcyjne czy usługi transportowe związane z zabiegami aborcyjnymi. Bez wyraźnych wytycznych, argumentowali, organizacje zaangażowane w promowanie lub ułatwianie aborcji mogłyby potencjalnie nadal kwalifikować się do pomocy federalnej. Podobne dylematy prawne dotyczące aborcji poruszyła w swoich wypowiedziach sędzia Sonia Sotomayor.
Biskupi USA: zdecydowany sprzeciw wobec ograniczeń imigracyjnych
Najważniejszym punktem sporu między biskupami a proponowanymi przepisami są zapisy dotyczące imigracji.
Propozycja zakazywałaby wykorzystywania funduszy federalnych do „zachęcania do nielegalnej imigracji lub jej ułatwiania” bądź wspierania inicjatyw uznanych za zagrażające bezpieczeństwu publicznemu lub promujących „wartości nieamerykańskie” (un-American values). USCCB argumentowała, że sformułowanie to jest nadmiernie szerokie i mogłoby narazić na ryzyko istotną działalność charytatywną i religijną.
Zdaniem biskupów, służba imigrantom niezależnie od ich statusu prawnego stanowi fundamentalny aspekt misji Kościoła katolickiego. Ostrzegli, że przy pewnych interpretacjach działania tradycyjnie prowadzone przez katolickie posługi mogłyby zostać uznane za zachęcanie do nielegalnego pobytu w Stanach Zjednoczonych.
Biskupi przytoczyli przykłady obejmujące zarówno pomoc imigrantom w zaspokajaniu podstawowych potrzeb humanitarnych, jak i zapewnianie im udziału w życiu sakramentalnym Kościoła. Wyrazili także obawę, że katolickie szkoły obejmujące opieką dzieci nieudokumentowanych imigrantów mogłyby potencjalnie zostać objęte zakresem tego ograniczenia. Podobne ryzyko utraty finansowania dotknęło niedawno katolickie instytucje charytatywne, gdy rząd indyjski zamroził konta Misjonarek Miłości, pozbawiając pomocy tysiące potrzebujących.
Szczególną krytykę wzbudziło określenie „wartości nieamerykańskie”. USCCB argumentowała, że termin ten nie ma jasnej definicji prawnej i mógłby podlegać niespójnej lub politycznie motywowanej interpretacji. Biskupi twierdzili, że tolerancja dla odmiennych poglądów od dawna jest uznawana za jedną z podstawowych wartości amerykańskich.
Podnosząc te zastrzeżenia, konferencja episkopatu odwołała się do historycznych epizodów antykatolickich nastrojów w Stanach Zjednoczonych, w tym do dziedzictwa Poprawek Blaine’a (Blaine Amendments) oraz do niedawnych oskarżeń niektórych ustawodawców, jakoby organizacje katolickie ułatwiały nielegalną imigrację.
Obowiązek stosowania systemu E-Verify budzi dodatkowe zastrzeżenia
Biskupi zakwestionowali również proponowany wymóg, zgodnie z którym wszyscy odbiorcy pomocy federalnej mieliby korzystać z systemu weryfikacji zatrudnienia E-Verify.
Uznając interes rządu w zapobieganiu nielegalnemu zatrudnieniu w programach finansowanych przez rząd federalny, USCCB argumentowała, że propozycja mogłaby nałożyć znaczne obciążenia na organizacje non-profit i religijne. Biskupi ostrzegli, że bez odpowiednich zabezpieczeń przepis mógłby zakłócić legalne praktyki zatrudniania i skłaniać do nadmiernych procedur weryfikacyjnych.
Szczególne obawy wzbudził wymóg zgłaszania przez organizacje ostatecznych negatywnych wyników weryfikacji E-Verify władzom federalnym. Biskupi utrzymywali, że taki obowiązek faktycznie przekształciłby beneficjentów grantów w uczestników działań w zakresie egzekwowania przepisów imigracyjnych.
Zdaniem USCCB, wymóg ten mógłby stworzyć zachęty dla pracodawców do unikania zatrudniania kandydatów postrzeganych jako bardziej narażeni na komplikacje weryfikacyjne ze względu na ich pochodzenie etniczne, język, nazwisko lub narodowość. Takie skutki, argumentowali biskupi, mogłyby stać w sprzeczności z federalną ochroną praw obywatelskich. Kwestię nadmiernej ingerencji władz w życie Kościoła ilustruje również decyzja, w ramach której kardynał Quebecu zawiesił zbiorowe obchody Bożego Narodzenia i Nowego Roku pod naciskiem obostrzeń.
Obawy dotyczące uprawnień do wstrzymywania grantów
Kolejną istotną kwestią wskazaną przez biskupów jest przepis przyznający agencjom federalnym uprawnienia do wstrzymywania grantów, jeśli uznają, że dalsze finansowanie nie służy już „interesowi narodowemu”.
USCCB ostrzegła, że kryterium to jest tak szerokie, iż przyszłe administracje mogłyby wykorzystać je do cofnięcia finansowania organizacjom religijnym, pomimo istniejących zabezpieczeń prawnych. Biskupi argumentowali, że tak szeroka uznaniowość stwarza niepewność dla organizacji religijnych, które polegają na federalnych partnerstwach w świadczeniu usług społecznych.
Biskupi USA apelują o silniejszą ochronę wolności religijnej
Choć biskupi pochwalili uwzględnienie w propozycji przepisu antydyskryminacyjnego dla organizacji religijnych ubiegających się o granty federalne, stwierdzili, że to zabezpieczenie jest niewystarczające.
Konferencja episkopatu wezwała do wyraźnego uwzględnienia w ostatecznej regulacji Ustawy o Przywróceniu Wolności Religijnej (Religious Freedom Restoration Act, RFRA). Zgodnie z RFRA, rząd federalny musi wykazać nadrzędny interes, zanim w istotny sposób ograniczy praktykowanie religii, oraz musi zastosować najmniej restrykcyjne dostępne środki.
Biskupi wezwali również OMB do rozszerzenia ochrony wolności religijnej poza sam proces składania wniosków o granty, na cały okres trwania programów finansowanych przez rząd federalny. Ponadto zwrócili się o wprowadzenie ogólnego przepisu potwierdzającego, że nowa regulacja nie unieważnia żadnych obowiązujących ustaw federalnych chroniących wolność religijną. Podobne apele o poszanowanie wolności kultu formułował w Wielkiej Brytanii kardynał Vincent Nichols, sprzeciwiając się ponownemu zamykaniu kościołów.
W ujęciu całościowym, biskupi USA reprezentowani przez USCCB zajęli mieszaną postawę wobec proponowanych przepisów. Biskupi zdecydowanie popierają działania mające na celu uniemożliwienie wykorzystywania funduszy federalnych do promowania ideologii gender i aborcji, jednocześnie ostrzegając, że kilka przepisów dotyczących imigracji, weryfikacji zatrudnienia oraz administrowania grantami mogłoby zagrozić posłudze Kościoła i osłabić ochronę wolności religijnej dla organizacji religijnych uczestniczących w programach federalnych.
- Raju Hasmukh, na podstawie materiałów Infocatholica
Powiązane obrazy:
