Hinduscy radykałowie mieli zdewastować kościół katolicki w Bengalu Zachodnim, raniąc parafian i przerywając dużą konwencję modlitewną w atmosferze oskarżeń o nawracanie.
Redakcja (14 października 2026, Gaudium Press) Kościół katolicki w Bengalu Zachodnim, wschodnim stanie Indii, został rzekomo zaatakowany i zdewastowany przez grupę hinduskich radykałów, którzy oskarżali chrześcijańskich misjonarzy o prowadzenie nawróceń religijnych. Zdarzenie na nowo wywołało obawy o bezpieczeństwo mniejszościowych wspólnot chrześcijańskich w regionie.
Jak poinformowali przedstawiciele Kościoła, około 200 aktywistów związanych z Vishwa Hindu Parishad (VHP), hinduską organizacją nacjonalistyczną, przybyło wieczorem 9 października pod kościół św. Ludwika we wsi Jalalkhai w dystrykcie Nadia. Uzbrojona w cegły i bambusowe kije grupa miała próbować wedrzeć się na teren kościoła, gdzie setki wiernych zgromadziły się na dużej dorocznej konwencji modlitewnej.
Według proboszcza, ks. Jithina Muthukattila, napastnicy przybyli około godz. 18:00 i próbowali siłą wejść na teren przykościelny. Parafianie szybko starali się zabezpieczyć wejście, zamykając bramy i ustawiając bambusowe barykady, aby nie dopuścić tłumu do środka.
Ich wysiłki okazały się daremne.
Napastnicy mieli obrzucać teren kamieniami i cegłami, przełamać prowizoryczne zapory i wtargnąć na posesję. Podczas napaści uszkodzono mienie kościelne, w tym szklane osłony chroniące figury religijne. Według przedstawicieli Kościoła wśród uszkodzonych obiektów znalazła się figura Jezusa Chrystusa.
Konfrontacja wkrótce przerodziła się w przemoc. W zamieszaniu pobito, według doniesień, ponad dziesięciu parafian, w tym mężczyzn i kobiety, którzy próbowali bronić kościoła.
Ks. Muthukattil powiedział, że miejscowe władze zostały powiadomione, gdy jeden z parafian skontaktował się z naczelnikiem administracji dystryktu Nadia, Shrikantem Panditem, prosząc o natychmiastową interwencję. Policja przybyła mniej więcej godzinę później, około godz. 19:00, zdołała rozproszyć tłum i przywrócić porządek.
Przedstawiciele Kościoła wyrazili jednak rozczarowanie, że bezpośrednio po zdarzeniu nikogo nie aresztowano.
Samir Lahiri, sekretarz Diecezjalnej Komisji ds. Świeckich w Krishnagar, powiedział, że policji udało się opanować sytuację, ale nie zatrzymała ona osób rzekomo odpowiedzialnych za przemoc.
Przerwane doroczne spotkanie modlitewne w Bengalu Zachodnim
Do ataku doszło podczas czterodniowej dorocznej konwencji modlitewnej odbywającej się w Divine Love Retreat Centre, ośrodku rekolekcyjnym przy kościele św. Ludwika.
Ks. Muthukattil powiedział, że na wydarzenie, które rozpoczęło się 8 października, przybyło około 1900 chrześcijan z ludu Santalów z sąsiednich regionów. Konwencja odbywa się regularnie od ponad dziesięciu lat bez większego sprzeciwu czy zakłóceń.
Po aktach przemocy i późniejszych groźbach władze kościelne postanowiły zakończyć spotkanie przed czasem.
„Zakończyliśmy je 10 października po Mszy Świętej i śniadaniu z powodu ataku i atmosfery strachu” – powiedział kapłan.
Przedstawiciele Kościoła określili te zakłócenia jako bezprecedensowe.
Bp Nirmol Vincent Gomes, biskup diecezji Krishnanagar, nazwał to zdarzenie najpoważniejszym aktem przemocy, jakiego diecezja doświadczyła w ostatnich latach. Powiedział, że atak wstrząsnął wieloma miejscowymi katolikami i wzbudził w nich lęk o własne bezpieczeństwo.
Biskup potwierdził, że kapłani diecezjalni i siostry zakonne złożyli formalne zawiadomienie do organów ścigania, domagając się szybkich działań wobec sprawców i wzywając do lepszej ochrony wspólnot chrześcijańskich w tym rejonie.
Policja prowadzi dochodzenie
Wysoki rangą funkcjonariusz policji w Krishnanagar potwierdził, że zawiadomienie wpłynęło i że trwa dochodzenie.
Władze kościelne wskazały kilka osób, które ich zdaniem odegrały wiodącą rolę w zorganizowaniu ataku. Ks. Muthukattil wymienił Indrajita Sarkara, Suphola Biswasa, Raju Thakura i Soumana Batto, twierdząc, że są oni powiązani z Vishwa Hindu Parishad oraz ruchem Gomata Samrakshan, grupą związaną z kampaniami na rzecz ochrony krów.
Według kapłana uczestnicy napaści wznosili antychrześcijańskie hasła, niszczyli mienie kościelne i fizycznie atakowali parafian, którzy próbowali osłonić teren przed tłumem.
W centrum sporu oskarżenia o nawracanie w Bengalu Zachodnim
Przemoc ma miejsce w czasie utrzymujących się napięć wokół oskarżeń o nawracanie religijne w kilku częściach Bengalu Zachodniego.
Arindam Kar, lider VHP w północnej Kalkucie, twierdził, że grupy chrześcijańskie nawracają hindusów za pomocą zachęt finansowych i zapewnień o cudownych uzdrowieniach. Utrzymywał, że takie działania mają miejsce w wielu dystryktach, m.in. w Nadii, Howrah oraz w Północnym i Południowym 24 Parganas.
Kar twierdził ponadto, że działalność nawróceniowa korzystała wcześniej z politycznej ochrony pod rządami sprawującej władzę w stanie partii Trinamool Congress, sugerował jednak, że ochrona ta już nie istnieje, co doprowadziło do publicznych protestów.
Przedstawiciele Kościoła stanowczo odrzucili te oskarżenia.
Ks. Dominic Gomes, kanclerz archidiecezji kalkuckiej, powiedział, że spotkanie modlitewne było rekolekcjami mającymi pogłębić wiarę uczestników i przynieść im odnowę religijną, a nie forum nawracania ludzi na chrześcijaństwo.
Podkreślił, że obiektywne zbadanie faktów podważyłoby twierdzenia, jakoby wydarzenie służyło za narzędzie nawróceń religijnych.
Rosnący niepokój przywódców chrześcijańskich w Bengalu Zachodnim
Organizacje chrześcijańskie w Bengalu Zachodnim twierdzą, że zdarzenie w Jalalkhai odzwierciedla szerszy wzorzec wrogości, z jaką spotykają się wspólnoty mniejszościowe.
Herod Mullick, sekretarz-założyciel Bengal Christian Council, powiedział, że podobne zdarzenia odnotowano w różnych częściach stanu, i wezwał do przeprowadzenia bezstronnego dochodzenia.
Zaapelował do władz o utrzymanie porządku publicznego, ustalenie odpowiedzialnych i postawienie przed sądem wszystkich osób zamieszanych w atak.
Zdarzenie po raz kolejny uwydatniło rosnące obawy chrześcijańskiej mniejszości w Indiach przed przemocą na tle religijnym oraz trudności, z jakimi mierzą się Kościoły działające na obszarach, gdzie oskarżenia o nawracanie często stają się zarzewiem napięć międzywspólnotowych.
Podczas gdy policja kontynuuje dochodzenie, miejscowi katolicy pozostają w napięciu, a przedstawiciele Kościoła domagają się pociągnięcia sprawców do odpowiedzialności i silniejszych zabezpieczeń, które pozwolą na organizowanie spotkań religijnych bez obawy przed zastraszaniem czy przemocą.
- Raju Hasmukh na podstawie materiałów UCA News
