Ks. Paweł Liu Honggang przyjął 31 sierpnia 2026 r. święcenia biskupie i objął diecezję Datong po zatwierdzeniu jego nominacji przez papieża Leona XIV w ramach porozumienia z Chinami.
Redakcja (31 sierpnia 2026, Gaudium Press ) Ks. Paweł Liu Honggang przyjął w poniedziałek, 31 sierpnia 2026 r., święcenia biskupie i został pasterzem diecezji Datong, stając się kolejnym chińskim hierarchą katolickim mianowanym w pełnej komunii z Biskupem Rzymu w ramach Tymczasowego Porozumienia między Stolicą Apostolską a Chińską Republiką Ludową w sprawie nominacji biskupów.
Jak poinformowało Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej, papież Leon XIV mianował Liu Honggang biskupem Datong 10 sierpnia 2026 r., po zatwierdzeniu jego kandydatury zgodnie z postanowieniami porozumienia regulującego mianowanie biskupów katolickich w Chinach.
Święcenia biskupie odbyły się podczas uroczystej Mszy św. sprawowanej w katedrze Niepokalanego Serca Maryi w dzielnicy Pingcheng w Datong, gromadząc duchowieństwo, osoby konsekrowane i wiernych świeckich z regionu. W liturgii uczestniczyło ponad 200 osób, co odzwierciedla wagę nominacji zamykającej długi okres, w którym diecezja funkcjonowała bez biskupa rezydencjalnego.
Wraz z nominacją i święceniami Liu Honggang liczba chińskich biskupów katolickich wyświęconych w pełnej komunii z papieżem na mocy tymczasowego porozumienia wzrosła do 17. Porozumienie, podpisane po raz pierwszy 22 września 2018 r. za pontyfikatu papieża Franciszka, było odnawiane w 2020 i 2022 r., a w październiku 2024 r. przedłużono je o kolejne cztery lata.
Cały proces prowadzący do nominacji i święceń Liu Honggang przebiegł już za pontyfikatu papieża Leona XIV, znanego wcześniej pod nazwiskiem Prevost, co czyni ten przypadek jedną z najwcześniejszych chińskich nominacji biskupich sfinalizowanych w całości w czasie jego posługi.
Święcenia Liu Honggang w katedrze w Datong
Mszy św. święceń przewodniczył jako główny konsekrator bp Józef Shen Bin, biskup Szanghaju.
Liturgię koncelebrowało czterech biskupów z prowincji Shanxi: bp Piotr Ding Lingbin z Changzhi, bp Piotr Liu Genzhu z Linfen, bp Paweł Ma Cunguo z Shuozhou oraz bp Antoni Ji Weizhong z Lüliang.
Zgromadzenie to stanowiło ważny moment dla wspólnoty katolickiej w Datong — diecezji, która doświadczyła zarówno długich okresów bez przewodnictwa biskupiego, jak i trudności gospodarczych związanych z jednym z uprzemysłowionych regionów północnych Chin.
Droga kapłańska Liu Honggang
Paweł Liu Honggang urodził się 2 listopada 1970 r. we wsi Wufuying koło Taiyuan. Formację kapłańską odbył w seminarium w Fenyang w latach 1988-1992, a następnie kontynuował studia w Seminarium Narodowym w Pekinie, gdzie w latach 1992-1996 uzyskał bakalaureat z teologii.
Święcenia kapłańskie dla diecezji Datong przyjął 24 listopada 1996 r.
W ramach posługi duszpasterskiej był proboszczem w Zhangguantun w latach 1996-1999, a następnie otrzymał zadania w Xubao (2000-2003) i Xihehe (2003-2005). Od 15 marca 2005 r. pełnił funkcję administratora diecezjalnego, kierując życiem diecezji podczas długiego wakatu na stolicy biskupiej.
Nominacja biskupia formalizuje rolę przywódczą, którą faktycznie sprawował od ponad dwóch dekad.
Diecezja o głębokich korzeniach historycznych
Katolicyzm w regionie Datong sięga co najmniej końca XVII wieku. Znaczącą rolę w ewangelizacji i rozwoju duszpasterskim tych terenów odegrali misjonarze Zgromadzenia Niepokalanego Serca Maryi, znani powszechnie jako szewtyści (CICM).
Jurysdykcja kościelna rozwijała się stopniowo w pierwszej połowie XX wieku. Papież Pius XI erygował Prefekturę Apostolską Datong 14 marca 1922 r., a 17 czerwca 1932 r. podniósł ją do rangi wikariatu apostolskiego. Status diecezji terytorium uzyskało 11 kwietnia 1946 r., gdy papież Pius XII podniósł je bullą Quotidie Nos.
Obecnie diecezja Datong obejmuje około 10 tys. ochrzczonych katolików, 16 parafii i 15 kapłanów. Na jej terenie posługuje także żeńskie zgromadzenie zakonne poświęcone Najświętszemu Sercu Jezusa.
Wiara pośród wyzwań gospodarczych
Datong znane jest przede wszystkim jako ośrodek wydobycia węgla, a górnictwo pozostaje główną gałęzią tamtejszego przemysłu. Mimo ograniczonych zasobów gospodarczych i dziesięcioleci bez biskupa wspólnota katolicka zachowała aktywne życie kościelne.
W ostatnich latach pojawiły się oznaki odradzania się tej wspólnoty. 11 kwietnia 2024 r. diecezja przeżywała święcenia kapłańskie dwóch diakonów podczas liturgii, której przewodniczył bp Paweł Ma Cunguo z Shuozhou. Były to pierwsze święcenia kapłańskie w Datong od 2010 roku.
Miejscowi katolicy dają również świadectwo zaangażowania charytatywnego mimo skromnych środków. W czasie pandemii COVID-19 wspólnoty parafialne nadal wspierały potrzebujących. Ks. Wang Lisheng, proboszcz w Yulin, wspominał, jak około dwudziestu starszych wiernych przekazało łącznie 3470 juanów, choć sami dysponowali ograniczonymi zasobami. Zauważył, że modlitwa i adoracja eucharystyczna odegrały kluczową rolę we wspieraniu wierzących w czasie kryzysu — niektórzy starsi parafianie otrzymali dostęp do kaplicy, by codziennie trwać na adoracji i modlić się o ustanie pandemii.
O trwałej sile lokalnego Kościoła świadczy także katedra, w której Liu Honggang przyjął święcenia biskupie. Świątynia obchodziła stulecie istnienia w 2006 r., a uroczystości z udziałem władz cywilnych i mieszkańców opisała lokalna gazeta Datong Daily.
Rozpoczynając posługę biskupią, bp Paweł Liu Honggang uosabia zarazem ciągłość i odnowę diecezji ukształtowanej przez długie katolickie dziedzictwo, wytrwałość w okresach trudności oraz nieustanne wysiłki na rzecz umacniania życia Kościoła w północnych Chinach.
- Raju Hasmukh, na podstawie materiałów agencji Fides
